La secretaria de Estado de Investigación, Carmen Vela, mantendrá el día 27 una reunión con el alcalde de Cuevas del Almanzora, Jesús Caicedo, en la que tienen previsto continuar marcando la hoja de ruta de los trabajos para la limpieza de los 6.000 metros cúbicos de tierra contaminada por los residuos de las bombas atómicas que, en 1996, cayeron accidentalmente sobre Palomares al chocar en el aire dos aviones de las Fuerzas Áreas de Estados Unidos.

Así lo adelantó ayer Caicedo, que indicó que el fin último del encuentro es ir concretando la puesta en marcha de los trabajos de retirada del material con plutonio, con un coste cuantificado de alrededor de "30 millones de euros", si bien "sabemos que hay que esperar a que se celebren las elecciones presidenciales en EEUU para reivindicar" la puesta en marcha de la descontaminación.

Pese a que desde se efectuó una primera limpieza de residuos nucleares en 1966, España y EEUU han venido colaborando en el seguimiento de los residentes en la zona y en la evolución de la contaminación residual en el ambiente, no fue hasta 2007 cuando el Centro de Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológicas y el Departamento de Energía de Estados Unidos firmaron un acuerdo para realizar un mapa en detalle acerca de la contaminación existente y diseñar un plan de retirada de la tierra afectada. Tras este primer compromiso a nivel técnico, el Gobierno español comunicó el pasado mes de febrero haber obtenido "garantías" de que EEUU "retirará con rapidez la tierra contaminada", ha señalado.