El pasado 15 de agosto comenzaba la que es considerada como la fase de retorno de la Operación Paso del Estrecho. En esta etapa, que este año ha coincidido con el fin de la Fiesta del Cordero, buena parte de las personas que viajaron en las últimas semanas desde Europa hasta el norte de África a pasar las vacaciones estivales, cogen el camino de regreso a sus lugares de residencia en el continente europeo.

Por la Estación Marítima del Puerto de Almería pasaron el pasado jueves 7.896 pasajeros, de los cuales, 6.400 fueron ya de entrada, en ferris procedentes del norte de África. Esta cifra supone un 328% más que en el 15 de agosto del año pasado. Por el contrario, las salidas –los buques que parten de Almería-, están viendo reducir ya su ocupación: embarcaron 1.495 pasajeros.

En los dos primeros meses de la Operación Paso del Estrecho –entre el 15 de junio y el 15 de agosto-, por el Puerto almeriense han pasado 344.390 pasajeros entre los embarques y los desembarques, lo que supone un 1,8% más que en el mismo periodo del año pasado. En cuanto a los vehículos que se han transportado en estos mismos buques, la cifra asciende a 79.606, marcando un incremento del 4,18%.

El Puerto de Nador (Marruecos) es con el que más relaciones tiene el de Almería. En lo que va de OPE, la cifra de viajeros que han viajado a dicho puerto o que han regresado desde él, supera los 201.800, lo que supone un 58,6% del total. Le sigue Melilla, con más 103.200 pasajeros (el 29,9% del total de la OPE). Por su parte, los puertos argelinos suman algo más de 39.000 viajeros: el de Ghazaouet, casi 18.500 (el 5,3%), y el de Orán, más de 20.800 (el 6%).

Con estos datos parciales de la OPE, el acumulado desde el 1 de enero hasta el 15 de agosto ha superado ya los 553.700 viajeros, una cifra que representa un incremento del 1,6% en relación al mismo periodo del ejercicio anterior. En el caso del transporte de vehículos en régimen de equipaje, se han transportado 133.763, un 3,5% más.