La selección española femenina de hockey enderezó el rumbo en el torneo olímpico al vencer por 2-1 a Nueva Zelanda en su tercer partido del Grupo B, resultado que le sitúa provisionalmente en el cuarto puesto, el último de acceso a los cuartos de final. 

Con dos derrotas en sus dos primeros partidos (por 3-1 contra Australia y 3-0 frente a Argentina), el equipo del confinado Adrian Lock (positivo en Covid-19) necesitaba enderezar el rumbo en el Oi Hockey para no agravar su situación en el grupo, que clasifica a cuatro de seis para los cuartos de final.

El encuentro empezó bien para España. En el minuto 4 Belén Iglesias aprovechó un barullo dentro del área neozelandesa para cruzar la bola a la red. Tras el examen videográfico de la jugada, los árbitros decretaron el tanto. Lola Riera aumentó la diferencia en el 22 al transformar, con poderoso golpeo, un penalti-córner. El espíritu combativo estaba dando fruto a las españolas, que peleaban por cada bola.

Nueva Zelanda apretó al comienzo de la segunda mitad y encontró premio en el m.35 con una tanto de Olivia Merry, que remató a un metro de la raya un pase recibido desde el extremo.

A siete minutos del final María Ruiz atrapó el disparo de Megan Hull en un penalti-córner, y en el 59 Olivia Merry lanzó otro fuera. El marcador ya no se movió.

España, que logró el título olímpico en Barcelona 92, tiene como mejor resultado desde entonces el cuarto puesto en Sídney 2000.

Ficha técnica

España: María Ángeles Ruiz; Xantal Giné, Clara Ycart, Carlota Petchame, Maria López, Berta Bonastre, Belén Iglesias, Candela Mejías, Lola Riera, Júlia Pons, Begoña García, Beatriz Pérez, Gigi Oliva, Alejandra Torres-Quevedo, Alicia Magaz y Lucía Jiménez.

Nueva Zelanda: O'Hanlon; Shannon, Merry, Davies, Ralph, King, Gunson, Charlton, Thompson, Dickins, Hull, Doar, Keddell, Smith, Pearson y Michelsen.

Goles: 1-0 (4') Belén Iglesias. 2-0 (19') Lola Riera y 2-1 (35') Kelsey Smith.

Árbitro: Joshua Burt (australiano) y Lilian Chee (singapureño).

Incidencias: Partido disputado en el estadio Oi de Tokio.