El lema que popularizó en los últimos años el Atlético de Madrid, "Nunca dejes de creer", tendrá hoy una prueba de fuego en el estadio Wanda Metropolitano. Finalista de la Liga de Campeones en 2014 y 2016, el equipo rojiblanco podría quedar eliminado en la fase de grupos si no gana a la Roma.

Una victoria del Chelsea horas antes ante el Qarabag obligará al Atlético a vencer a la Roma para mantener viva la llama de la esperanza. Y aunque se diese ese escenario -improbable que el Chelsea empate o pierda en Azerbaiyán- seguiría sin depender de sí mismo en la última jornada del Grupo C.

Una derrota y tres empates, dos de ellos ante el Qarabag, dejaron al equipo de Diego Simeone a merced del resultado de terceros. Para poder alcanzar los octavos, los rojiblancos tienen que ganar a Roma y Chelsea y esperar a que uno de esos dos equipos tropiece con el Qarabag.

"En Champions no estamos muy bien, a expensas de lo que el destino nos depare más allá de los resultados que consigamos ante la Roma y el Chelsea", comentó Simeone el sábado por la noche tras empatar 0-0 ante el Real Madrid en el derbi.

A falta de dos jornadas, la Roma es líder con 8 puntos, seguida de Chelsea (7), Atlético (3) y Qarabag (2). La historia la tiene en contra: sólo dos equipos (de 46) que tuvieron tres puntos en la jornada cuatro se clasificaron. Es un escenario tremendo para uno de los equipos más sólidos de la Champions League en los últimos años. Desde la llegada al banquillo del técnico argentino en diciembre de 2011, el Atlético ganó una Liga Europa (2012), alcanzó dos finales de la Champions (2014 y 2016) y jugó unas semifinales (2017) y otros cuartos (2015) de la Champions.

Sin embargo, este año el Atlético aún no fue capaz de ensamblar las piezas. En la Liga está ya a diez puntos del Barcelona, el líder, y de los 17 partidos que disputó en todas las competiciones sólo ganó seis, por diez empates y una derrota. A los italianos les basta un empate para avanzar de ronda. De no conseguirlo, tendrán otra oportunidad en la última jornada ante el Qarabag.