Mercadona elevó las ventas en 2021 hasta los 27.819 millones de euros, un 3,3% más, y ganó además cuota de mercado. Si en 2020 había perdido medio punto al año siguiente lo ha recuperado y ha sumado 0,3 puntos porcentuales más, hasta el 27,1%. La cadena que dirige Juan Roig, sin embargo, redujo el beneficio un 6%, hasta los 680 millones de euros, algo debido sobre todo a la reducción de los márgenes para hacer frente a la subida de los costes y para contener la inflación. La cadena calcula que esto ha supuesto un impacto negativo en los márgenes valorado en cien millones de euros.

Roig explicó en la rueda de prensa de presentación de los resultados de este martes que ya en octubre de 2021, ante la subida de las materias primas (de un 28%) y de la electricidad (un 36%, aunque a Mercadona no le afectaba por tener un contrato a tres años) la empresa redujo 0,4 puntos de margen y elevó los precios un 2%, frente al 5% del índice general.

En enero y febrero, y ante la continuación de la escalada de precios, la cadena se sitúa en un incremento del 5%, frente al 5,6% de la alimentación y el 7,6% general. 

Y tiene clara dos ideas, según Roig: "No subiremos los precios artificialmente (es decir, solo cuando no haya más remedio) y la calidad no se toca". Con esas dos premisas afronta Mercadona el terremoto del conflicto en Ucrania y ni la guerra cambia eso. Los gastos ahora suben un 8% (Roig calcula un sobrecoste de 500 millones en 2022) y las ventas un 3%, lo que obliga a Mercadona reducir costes. "Los costes son como las uñas, todas las semanas hay que cortárselas", afirmó Roig con una frase que no es suya, sino del empresario Josep Tarradellas (Casa Tarradellas). El objetivo es "dominar los costes de cada proceso, y una mayor eficiencia y productividad". "Nuestros proveedores están desesperados porque sube todo, pero el cliente tiene que poder comprar sin problemas; las empresas con las que trabajamos tienen que ganar dinero y nosotros también". El resultado, por ahora, es que, el beneficio en enero y febrero se ha mantenido respecto a 2021.

Mercadona continúa, por otro lado, con su proceso de transformación. En 2021 invirtió 1.200 millones de euros y lo finalizó con 1.662 tiendas tras inaugurar 79, cerrar 58 y reformar 84. Ya son 1200 los supermercados con el nuevo modelo de tienda eficiente. Además, la compañía ha contratado a 1.000 trabajadores y ha subido un 6,5% el sueldo en España, además de repartir entre sus trabajadores 375 millones de beneficio. El modelo on line, por otro lado, factura ya 510 millones (un 40% más que en 2020) y “es rentable”. A final de año está previsto que se implante en Sevilla con la inauguración de una plataforma de distribución (colmena).

En 2022, tiene previsto invertir 1.100 millones en su nuevo modelo de tiendas y en la expansión de la sección Listo para Comer (comidas recién hechas), ya presente en 825 tiendas y para la que busca proveedores. En ese contexto, prevé contratar a 1.000 trabajadores más.