En la crisis abierta por el suministro del gas natural entre Argelia y Marruecos por la que el primero cerró el gasoducto que discurría por el país alauita y que llegaba hasta la localidad gaditana de Tarifa, Huelva puede salir especialmemte beneficiada. Hasta ocho escalas al mes de buques cargados con Gas Natural Licuado (GNL) están programadas en el Puerto de Huelva, lo que supone un 30% más de lo habitual. De hecho, la planta de regasificación que Enagás tiene en el Puerto Exterior, es la que mayor cantidad de ese combustible ingresa al sistema, ya que las de Cartagena y Sagunto están al borde de su capacidad máxima. Por el momento, según los movimientos confirmados hasta la fecha, durante el mes de octubre fueron cuatro las escalas de metaneros en los muelles onubenses y para noviembre hay confirmadas cinco.

El cierre del gasoducto de Tarifa provocó que se aumentara el flujo que soporta la otra instalación similar que une directamente los pozos argelinos con las instalaciones del barrio almeriense de El Alquián a través de la infraestructura de Medgaz. Dado que el primero de ellos era responsable del 21% de todo el gas natural que llegaba a España, ese porcentaje es el que debe reponerse mediante buques cargados con GNL que precisan una planta para volver al estado gaseoso y poder ser inyectados en el sistema de abastecimiento.

El aumento de buques debería llegar por los puertos del Mediterráneo, fundamentalmente por Huelva, Cartagena, Sagunto y Barcelona dada la proximidad que abarata notablemente el coste del transporte. Las otras instalaciones disponibles en el país, es decir las de Bilbao y A Coruña se encuentran a una distancia mayor lo que encarece las operaciones.

De hecho, los últimos datos de Enagás a los que ha tenido acceso Huelva Información, destacan que la planta onubense es la segunda en toda España que mayor cantidad de gas natural tiene en sus instalaciones, en concreto 479.618 metros cúbicos de GNL, justo por detrás de Barcelona con 520.877, por lo que se encuentran al 77% de su capacidad de llenado, mientras que las plantas de Sagunto y Bilbao presentan niveles del 79% y el 85% respectivamente.

Un buque metanero en el pantalán de Enagás del Puerto de Huelva.

En cuanto a las reservas, los datos consultados de Enagás confirmaron a Huelva Información que en la capital onubense se encuentran en un nivel próximo al 95%, con lo que se descarta cualquier problema de desabastecimiento ya que las descargas de buques con GNL se seguirán produciendo a lo largo de las próximas semanas.

Los buques fletados por las operadoras de gas natural (Endesa, Naturgy, Iberdrola) llegan procedentes de países como Nigeria, Estados Unidos, Trinidad y Tobago, Qatar o Perú y, aunque es previsible que Argelia se convierta en uno de sus principales suministradores, se continuarán con los envíos procedentes de éstos, con lo que entrarán en liza también los puertos de Bilbao y A Coruña como alternativas a los de la fachada sur.

Según señalaron desde el Puerto de Huelva, el año pasado se cerró con la llegada de 65 buques cargados con GNL a las instalaciones del Puerto Exterior. Si las previsiones realizadas se cumplen, las escalas previstas de metaneros para los próximos meses podrían llegar a las ocho mensuales, que intentan paliar buena parte de la pérdida del gas del gasoducto de Tarifa. Al menos así lo indican la reserva de slots realizada por los operadores para las próximas fechas.

Según los datos de Enagás, “las descargas de buques en las plantas españolas para el invierno, que abarca de noviembre a marzo, ya hay adjudicados 136 slots”. Con Cartagena y Sagunto por debajo de la capacidad de regasificación de Huelva, el papel de las instalaciones de Enagás en la capital onubense, será estratégico. En términos de volumen de tráfico, el crecimiento estimado en el Puerto de Huelva estaría en el entorno del millón de toneladas, lo que supondría absorber el 40% de la pérdida de gas natural derivada del cierre del gasoducto de Marruecos.

Planta regasificadora de Enagás en el Puerto de Huelva.