El expresidente de EE.UU. Barack Obama y la exprimera dama Michelle anunciaron este sábado la muerte de "Bo", un perro de agua portugués que acompañó a la familia durante sus ocho años en la Casa Blanca y que se convirtió en uno de los caninos más queridos del país.

Michelle explicó en Twitter que "Bo" tenía cáncer: "Esta tarde fue difícil para nuestra familia. Nos despedimos de nuestro mejor amigo, Bo, después de una batalla contra el cáncer. Estamos agradecidos por el amor que le demostró a lo largo de los años. Por favor abrace a los miembros peludos de su familia un poco más esta noche y déles un masaje en la barriga de nuestra parte".

This afternoon was a difficult one for our family. We said goodbye to our best friend—Bo—after a battle with cancer. We are grateful for the love you showed him over the years. Please hug the furry members of your family a little closer tonight—and give them a belly rub from us. pic.twitter.com/zOk3SPABsT

— Michelle Obama (@MichelleObama) May 8, 2021

Por su parte, Barack Obama colgó en Twitter varias fotos de "Bo", al que describió como un "amigo verdadero y un leal compañero".Una de esas imágenes muestra a "Bo" corriendo con el expresidente dentro de la Casa Blanca y otra retrata al perro sentado mientras se deja acariciar por varios niños.

Today our family lost a true friend and loyal companion. For more than a decade, Bo was a constant, gentle presence in our lives—happy to see us on our good days, our bad days, and everyday in between. pic.twitter.com/qKMNojiu9V

— Barack Obama (@BarackObama) May 8, 2021

"Bo", negro con partes blancas, fue un regalo a la familia Obama de parte del senador Ted Kennedy, quien en 2008 fue uno de los grandes defensores de la campaña a la Presidencia de Barack Obama, entonces un casi desconocido senador por el estado de Illinois.

Los Obama había prometido a sus hijas, Malia y Sasha, que podrían tener un perro después de las elecciones. Y así fue. "Bo" llegó a la Casa Blanca en 2009 como un cachorro de seis meses y, enseguida, se convirtió en una fascinación para todo EE.UU.

Niños de todo el país llegaron a escribir cartas a la mascota y "Bo" protagonizó un cuento infantil titulado "Bo, America's Commander in Leash" ("Bo", el comandante con correa de EE.UU.), en referencia al rango de comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de EE.UU. que ejerce el presidente. Ese libro fue escrito por Naren Aryal e ilustrado por Danny Moore.

En la historia de EE.UU., la mayoría de las familias presidenciales han contado con la compañía de una mascota en la Casa Blanca. Joe Biden, tiene dos pastores alemanes, Major y Champ, y ha expresado su intención de adoptar a una gata pronto.La familia de George W. Bush (2001-2009) convivió con tres canes y una gata, llamada "India" pero que también respondía al nombre de "Willie". Otro gato famoso fue "Socks" (Calcetines), de pelo blanco y negro, y que fue una de las estrellas de la Casa Blanca de Bill Clinton (1993-2001), quien también tuvo un compañero canino, un labrador llamado "Buddy".

Donald Trump (2017-2021) fue la excepción y se convirtió en el primer presidente en un siglo que no tenía perro.