Decir que el tabaco mata es una obviedad, pero parece ineludible seguir insistiendo en este asunto, si tenemos en cuenta las muertes y el dolor físico y emocional que provoca. En España cada año son diagnosticados más de 29.000 nuevos casos, siendo el tercer tumor en frecuencia tanto en varones, con 21.847 casos al año, como en mujeres, con 7.791 casos. Es reseñable destacar que el cáncer de pulmón paso´ de ser el cuarto tumor más diagnosticado en mujeres, en las estimaciones para el año 2015, al tercero de mayor incidencia en el año 2020, una relación directa con el aumento del consumo de tabaco entre las mujeres.

El cáncer de pulmón es la primera causa de muerte por cáncer, estimándose más de 22.000 muertes por esta causa cada año en nuestro país.

La Organización Mundial de la Salud considera el tabaquismo como una epidemia que constituye uno de los principales problemas de salud pública mundial, ya que además de la carga asistencial que conlleva este hábito nocivo, produce el aumento del gasto sanitario, a la vez que es el responsable de multitud de enfermedades, así como el causante de las muertes y del dolor para demasiadas personas. En Almería, en el año 2020, de los 3.607 diagnósticos de cáncer, 379 lo fueron de pulmón (es el cuarto tipo más frecuente tras colorrectal, mama y próstata) y en el año 2021, de los 3.690 diagnósticos de cáncer, 389 son de pulmón. En cuanto a mortalidad por cáncer en Almería, de los 1.281 fallecidos en el año 2020, 255 lo han sido por cáncer de pulmón. Este año que aún no ha finalizado, han fallecido de cáncer 1.311 personas, de las que 261 han sido por cáncer de pulmón. El cáncer es la primera causa de muerte en nuestra provincia, incluso a pesar de la pandemia, han fallecido más almerienses por cáncer que por COVID-19. Por lo tanto, es una evidencia empírica que debemos reforzar las acciones encaminadas a la prevención, evitando que los más jóvenes se inicien en este hábito, perjudicial para ellos y para quienes los rodean. Desde la Asociación Española contra el Cáncer, junto a diversos Ayuntamientos de la provincia, hemos puesto en marcha la iniciativa: "Espacios sin Humo". Un programa para promover la creación de ambientes libres de la exposición al humo del tabaco, tradicional y/o electrónico, en espacios abiertos de uso público y colectivo, con independencia de su titularidad pública o privada. Nuestro objetivo no es otro que generar entornos saludables para proteger la salud de las personas y prevenir enfermedades relacionadas con el tabaco como son las cardiovasculares, respiratorias, y sin duda el cáncer. Con esta iniciativa perseguimos evitar que la población siga siendo, involuntariamente, fumadora pasiva, contribuyendo a disminuir, a largo plazo, muertes prematuras y enfermedades crónicas, entre ellas el cáncer, al tiempo que impulsamos la creación de espacios de ocio y/o trabajo en zonas exteriores sin tabaco, coordinados y juntos en la consecución de las metas de la Comisión Europea de reducir los fumadores a menos del 5% para el año 2040. En Almería, han suscrito este convenio los ayuntamientos de Níjar, Chirivel y Olula del Rio, así como la Autoridad Portuaria de Almería. Por citar un ejemplo, en el municipio de Níjar, se han beneficiado de esta medida más de 42.000 usuarios anuales de las instalaciones deportivas municipales, así como los 12.600 asistentes como público a los eventos deportivos que se organizan en dichas instalaciones, además de las 250 personas que semanalmente acuden al Centro de Artes Escénicas de Níjar, también espacio libre de humo. Son muchas otras las corporaciones locales, y empresas, de la provincia que están a la espera de sumarse a esta iniciativa generadora de salud y bienestar entre sus habitantes y trabajadores, haciendo posible que las actuales cifras de muertes se reduzcan si erradicamos el consumo del tabaco.