OPINIÓN

Ginés Valera Escobar

Noventa años de atletismo almeriense

AL leer una colaboración del periodista José Manuel Román, publicada en el Diario IDEAL el día 13 de mayo de 2009, titulada Efemérides en el Atletismo, hice dos descubrimientos. El primero, que en agosto de 1919 se celebraron, organizadas por el Ayuntamiento, unas de las primeras carreras que hay documentadas en la prensa de Almería, con la modalidad de velocidad y pedestre. Los velocistas demostraron su rapidez ante un numeroso público en el tramo comprendido entre la Puerta Purchena y la actual Plaza Circular, mientras que los fondistas midieron su resistencia en un trazado sinuoso, saliendo de la Plaza Emilio Pérez (Plaza Circular), ascendiendo por el Bulevar, Paseo del Príncipe (hoy Paseo de Almería), Puerta Purchena, para después encarar la Rambla Alfareros, Majadores, Restoy, Plaza de toros, Cenotafio, Granada, Puerta Purchena, de nuevo, Paseo y llegada a meta en la hoy Plaza Circular. Cuentan las crónicas que sintetiza Román que el ganador en velocidad fue el atleta José Boga Contreras y como fondista venció Vicente Besa Martínez, participando también los corredores Joaquín Sanjurjo Nin de Cardona, José Gálvez López, Alfonso Rubio Martínez, José Gómez Martínez y Santos Luigi.

Y el segundo agradable descubrimiento que recuperó Jomaro del olvido fue conocer algo que ignoraba: que mi padre, Ginés Valera González, formó parte como vocal de la primera Junta Directiva de la Federación Provincial de Atletismo, que se constituyó el día 28 de octubre de 1958, junto a otros pioneros del atletismo almeriense: Ángel Gómez Fuentes, como presidente; Juan Sogorb Cano, vicepresidente; José Romera Prieto, secretario; Francisco Marín López, tesorero; y como vocales, Antonio Moreno Molina, Joaquín Zapata Murcia, Antonio Bernabeu González, Juan Salinas Segura, José García Ruiz, José Ruiz Montes, Juan Martínez Muley y Emilio Campra, como entrenador.

Recogiendo la invitación que este periodista e investigador -que sigue la brillante estela de su padre- lanzó en su artículo, tras llamarnos nos reunimos antiguos atletas que coincidimos en los comienzos de los ochenta en el mejor club que haya tenido jamás la provincia, Tierras de Almería: Antonio Orta Cantón (que fue saltador de longitud y es actualmente entrenador nacional de pertiguistas), José Juan Martínez (que bajaba de 1,58"), mi hermano Carlos (de los primeros almerienses en bajar de once segundos en los 100 metros lisos en superficie de tartán) y yo mismo, que con un cuarteto memorable (con Carreira, Lindoso…) batimos el récord de Almería de 4x40O en el Estadio de La Juventud, en Granada. Y junto a José Hernández, delegado de la Federación Andaluza de Atletismo en Almería y Emilio Martínez, del Club Aquéatacamos, vamos a celebrar como se merecen estos dos aniversarios con ocasión de la próxima II San Silvestre Ciudad de Almería, que tendrá lugar a final de diciembre, rememorando la carrera histórica, realizando un coloquio sobre la historia y evolución del atletismo en Almería, placas conmemorativas a los protagonistas… y una interesantísima exposición fotográfica que refleje estos noventa años.

Qué mejor homenaje a estos primeros atletas que en la década de los cuarenta escribieron páginas gloriosas y dejaron su esfuerzo en el entonces Estadio de La Falange y en las pistas de media España: Emilio Campra (excelente corredor de 400 y 800 metros lisos y entrenador de todos ellos), Pinillo (lanzador que hasta el último momento luchó contra una embolia), Pozuelo (lanzador), Carretero (vallista) Federico Arcos, Esteban Hanza, Gómez Velasco, Morenillo, Ginés Valera González (que además de velocista de 100, 200 metros y relevos destacó en baloncesto con el equipo del SEU), y los posteriores Paco Campra (vallista de 110), Soriano, Fernández Ortiz… y tantos otros cuyas anécdotas recopiló Ángel Gómez (letrado que fue en la Diputación en la etapa de López Cuadra) en un cariñoso libro Jugando, Corriendo, Saltando dedicado en 1994 a todos sus amigos.

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