La práctica totalidad de los españoles, el 97%, considera que las enfermedades mentales están todavía estigmatizadas y que eso influye negativamente en los enfermos a la hora de buscar ayuda, y casi dos tercios, el 64%, admite que reconocer que se tiene una de esas dolencias genera pudor.

El estigma limita considerablemente la vida de estos pacientes, y eso que reducirlo puede tener una eficacia "equivalente" a la de un tratamiento farmacológico, ha destacado Rosa Molina, psiquiatra del Hospital Universitario San Carlos de Madrid durante la presentación del estudio demoscópico La salud mental y su percepción por parte de la opinión pública española.

De acuerdo con este estudio presentado este jueves, víspera del Día Mundial contra la Depresión, ésta es la primera que viene a la mente cuando se habla de enfermedad mental a casi la mitad de los 1.002 personas que han participado; le siguen las enfermedades graves e incurables como la esquizofrenia (32%) y las relacionadas con el estrés, como la ansiedad (15%).

Pese a que la inmensa mayoría reconoce que el estigma aún perdura, también la mayor parte de los ciudadanos, un 78%, estima que estos trastornos no deberían ser escondidos frente al 7% que sí piensa que deberían ser ocultados.

Además, el 57% opina que las personas que los padecen pueden llevar una vida normalizada y sólo el 3% cree que son enfermedades inventadas.

Tres de cada cuatro entrevistados percibe que tanto el tratamiento farmacológico (69%) como el psicoterapéutico (72%) son eficaces para hacer frente a la mayoría de las patologías, si bien el estigma y la "idea falsa de que son adictivos, malos y empeoran el pronóstico de la enfermedad" también rodea a los medicamentos, ha censurado el psiquiatra Luis Gutiérrez Rojas, del Hospital Clínico San Cecilio de Granada.

La mayoría, el 80%, sostiene que el origen de las enfermedades mentales es muy complejo porque influyen factores psicológicos, biológicos y sociales; para la mitad son de carácter subjetivo y muy difícil de tratar.

El 41% de la población considera que el Sistema Nacional de Salud no presta una buena atención a estas patologías. Por contra, el 27% valora esa atención, mientras que el 31% dice no tener una opinión formada al respecto. Más polarización se da sobre los propios profesionales, y mientras para el 36% la asistencia que dan es adecuada, para el 33% no lo es, y el 31% no tiene una opinión formada al respecto.

Casi la mitad ha buscado información sobre salud mental en internet, especialmente los menores de 35 años (69%) y las personas con estudios universitarios (47%), sobre todo en blogs/webs profesionales (57%), seguidos de otros de los que desconocen el origen (47%) y las redes sociales científicas o profesionales especializadas en salud mental (40%).

Unos datos que preocupan mucho a los expertos en salud mental como Miguel Ángel Álvarez de Mon, psiquiatra del Hospital Universitario Infanta Leonor, que ha invitado a sus colegas e instituciones a "dar un paso adelante" y hacer más divulgación en internet.

El estudio también revela que el 90% de los encuestados es partidario de que el suicidio se trate en los medios de comunicación, aunque uno de cada 6 advierte de que ha de hacerse de manera adecuada.

Con todo, los expertos han querido advertir del riesgo de la "psiquiatralización" de la vida cotidiana y cierta banalización de las enfermedades mentales, especialmente la depresión. "La vida es dolorosa", ha zanjado García Rojas.