Ni mito ni leyenda: el mayor terrestre andaluz fue un elefante gigante

No es una recreación digital ni una historia inflada. El mayor animal terrestre documentado en Andalucía dejó huesos reales en el norte de Granada. Pesaba más de 10 toneladas y superaba los cuatro metros de altura. Ningún otro terrestre confirmado en la región lo ha superado.

El protagonista es el elefante prehistórico Palaeoloxodon antiquus, conocido como elefante de colmillos rectos. Fue uno de los mayores proboscídeos que han existido en Europa y habitó el sur peninsular durante el Pleistoceno.

Sus restos aparecieron en la cuenca de Orce, uno de los yacimientos paleontológicos más importantes de Andalucía. Allí se han recuperado fósiles que permiten estimar con bastante precisión su tamaño corporal.

No fue un mamut lanudo. Tampoco un dinosaurio. Fue un elefante adaptado a climas templados, con colmillos largos y prácticamente rectos, y una estructura corporal más robusta que la de los elefantes actuales.

El gigante de Orce

Las estimaciones científicas sitúan su peso entre 10 y 13 toneladas. Para comparar, el elefante africano actual rara vez supera las siete. La diferencia es notable incluso dentro del grupo de los grandes mamíferos terrestres.

Orce no solo ha aportado restos de este elefante, sino también evidencias de interacción entre fauna y primeros humanos en el sur de Europa. El entorno fue un punto clave durante el Pleistoceno.

En términos estrictamente documentados, ningún dinosaurio gigante ha sido identificado con restos óseos en Andalucía que superen este tamaño. Por eso, el récord terrestre confirmado pertenece a este elefante.

Qué significa “mayor terrestre andaluz”

Cuando se habla del mayor terrestre andaluz, se hace referencia al territorio actual de Andalucía y a evidencias fósiles contrastadas. No a suposiciones ni a extrapolaciones de otras regiones de España.

En otras provincias españolas sí se han hallado dinosaurios de gran tamaño. Pero en Andalucía, el mayor animal terrestre confirmado por restos directos es este elefante prehistórico.

Más de diez toneladas. Cuatro metros de altura. Huesos localizados en Granada. Ese es, hasta hoy, el techo biológico terrestre documentado en suelo andaluz.