El centro de Almería pierde a la mitad de sus habitantes en unas décadas

El crecimiento demográfico de Almería capital en las últimas décadas ha sido intenso y sostenido, pero no equilibrado. Desde mediados del siglo XX, la ciudad se ha más que duplicado en población, pasando de algo más de 114.000 habitantes en 1970 a superar los 201.000 en 2020. Sin embargo, este aumento global convive con una realidad mucho más preocupante: el Centro tradicional ha perdido cerca de la mitad de sus residentes, según recoge el Plan Municipal de Vivienda y Suelo (PMVS 2030) del Ayuntamiento de Almería, elaborado a partir de datos del INE y del análisis por distritos censales.

Los ocho distritos, clave para entender el cambio

El término municipal se ha distribuido en ocho distritos censales para este estudio, que agrupan 127 secciones y permiten observar con precisión la evolución territorial del crecimiento. Este marco revela un patrón claro: la expansión se ha desplazado hacia el norte y el este de la ciudad, mientras el núcleo histórico ha ido perdiendo peso residencial de forma continuada.

El Centro, el gran perdedor

Los datos son contundentes. Los distritos 1 y 2, que concentran el Centro Histórico, el entorno del Paseo y la Rambla, han perdido alrededor del 45% de su población en los últimos 50 años. El propio estudio subraya que este espacio “ya había perdido la mitad de los residentes que tuvo en 1960”, confirmando que no se trata de una tendencia reciente, sino de un proceso prolongado de vaciamiento urbano.

En la última década, el centro tradicional no solo no ha crecido, sino que ha perdido cerca de 2.200 vecinos en conjunto, mientras otras zonas han experimentado un dinamismo notable.

Crecimiento hacia la periferia

Frente al declive del corazón urbano, los distritos periféricos muestran crecimientos muy elevados. El Distrito 7 registra un aumento superior al 214 % en medio siglo, mientras que el Distrito 8 alcanza un crecimiento acumulado que supera el 1.600 %, convirtiéndose en una de las áreas con mayor expansión residencial del municipio.

Este crecimiento ha tenido como principales focos nuevas zonas como Vega de Acá, Retamar-El Toyo, Cortijo Grande y Villablanca-Chocillas, que concentran buena parte del incremento poblacional reciente.

Un nuevo eje urbano

El estudio destaca también el cambio en la estructura funcional de la ciudad. El antiguo eje vital del Paseo ha perdido protagonismo frente a nuevas centralidades vinculadas a la Avenida del Mediterráneo, que se consolida como referencia de la Almería contemporánea, tanto en términos comerciales como residenciales.

Más población, pero peor distribuida

Aunque el municipio crece a un ritmo tres veces superior a la media nacional en la última década, lo hace de forma desigual. La capital aumenta su población, pero ve cómo su centro envejece, se vacía y pierde densidad residencial, mientras la periferia asume el protagonismo demográfico y urbano.

El reto: reequilibrar la ciudad

El PMVS pone sobre la mesa una realidad clara: Almería crece en extensión, pero debilita su núcleo histórico, un fenómeno que obliga a repensar las políticas de vivienda, rehabilitación y revitalización urbana para evitar que el Centro quede definitivamente desconectado de la vida cotidiana de la ciudad.