Almería y Deportivo, duelo de cañoneros con dos aspirantes al ascenso

La segunda vuelta de la competición arranca para la Unión Deportiva Almería con un duelo estelar contra el Deportivo de la Coruña. Un choque de aspirantes al ascenso entre el tercero y el quinto de la clasificación en LaLiga Hypermotion, respectivamente, en el que ambos necesitan mejorar su rendimiento. Una jornada en la que también se verán las caras Real Racing Club y UD Las Palmas, los dos primeros en la tabla clasificatoria, por lo que hay en juego muchos puntos determinantes para el devenir de la competición en la zona de privilegio.

A rojiblancos y blanquiazules, con la zona alta de la tabla muy apretada, se les ha reducido al mínimo el margen de error. El Almería pinchó en el campo del Mirandés (2-2) tras un ajustado triunfo antes en el partido contra el Granada (3-2), mientras que el Deportivo está aún más exigido para mantenerse en lo más alto, con dos empates después de tres derrotas seguidas en Liga. No obstante, el partido promete emociones fuertes, con dos de los tres equipos más goleadores del campeonato y con cuatro de los diez jugadores con mejores números en goles producidos, dos por cada bando (Arribas y Embarba en el lado almeriense y Yeremay y Zakaria Eddahchouri en el cuadro coruñés).

En el Almería, los cuatro puntos sumados en las dos últimas jornadas han servido para amortiguar derrotas previas, aunque sin despejar del todo las dudas que rodean al equipo. El último empate en Anduva dejó una imagen poco convincente, con un equipo espeso, sin continuidad y lejos del ritmo que le permitió encadenar una buena racha meses atrás.

Esa pérdida de fluidez coincide con un periodo marcado por las lesiones, sobre todo en la zaga, que han condicionado de forma evidente las decisiones del técnico Joan Francesc Ferrer 'Rubi'. Más allá de los resultados, el reto del Almería pasa por recuperar sensaciones y la capacidad de dominar los partidos desde la solidez y la posesión. Álex Muñoz, una jornada más, será el acompañante de Nelson Monte en la zaga, con Centelles en el lateral izquierdo. En la medular, se espera que Dzodic y Baba sean la pareja de mediocentros. Puigmal y Embarba, con el peligro del Depor en sus costados, actuarán como extremos, con Arribas en la mediapunta y Baptistao con muchas papeletas de ser titular como delantero.

La ausencia prolongada de piezas importantes ha reducido las alternativas y ha impedido sostener un rendimiento regular a lo largo de las jornadas, con lo que Rubi espera un paso adelante colectivo, más allá de nombres propios, para que el equipo vuelva a reconocerse en su identidad. La noticia positiva es la recuperación de dos futbolistas que estaban en la sala médica como Nico Melamed y Pedro Fidel, mientras que Federico Bonini, Chumi y Dion Lopy seguirán sus respectivos procesos de recuperación.

Con mucho campeonato aún por delante, el Almería sabe que este tipo de partidos sirven para medir hasta qué punto está preparado para sostener la exigencia y volver a caminar con paso firme hacia el objetivo del ascenso. Para ello, esta semana ha incorporado a dos futbolistas consolidados en la categoría de plata como Miguel de la Fuente y Jon Morcillo. No se espera que sean titulares, pero tendrán minutos en la contienda.

Cinco jornadas sin ganar

Quinto en la clasificación, a cuatro puntos de los puestos de ascenso y con solo dos de renta sobre los cuatro equipos que buscan entrar en zona de 'playoff', el Deportivo de la Coruña encara una prueba de fuego ante un rival directo al que superaría en caso de triunfo.

Antonio Hidalgo recupera para este duelo a uno de sus indiscutibles, el defensa Miguel Loureiro, que no pudo jugar ante la UD Las Palmas por acumulación de tarjetas amarillas. Su acompañante en el centro del eje defensivo será, en principio, el belga Lucas Noubi. En los laterales, pese a que está recuperado al veterano Sergio Escudero, son inamovibles el recién llegado Adriá Altimira y el italiano Quagliata. 

Tras descansar frente al Atlético en la Copa, el capitán Diego Villares volverá al centro del campo. El canterano, que no marcaba desde abril, lleva dos goles en los dos últimos partidos. La duda está en si Hidalgo apuesta por un centro del campo más físico, en ese caso José Ángel entraría en la medular, o retrasa la posición de Mario Soriano para, como hizo en Gran Canaria, formar en ataque con Luismi Cruz, Yeremay y David Mella por detrás de Stoichkov.