El guisante "ha quitado mucha hambre" pero su cultivo languidece en el Poniente almeriense

El cultivo de tirabeques y présules tiene un fuerte arraigo en la provincia de Almería, especialmente en la comarca del Poniente, donde las condiciones hídricas facilitan el crecimiento de este cultivo. No obstante, la poca rentabilidad del guisante frente a cultivos como el pimiento o el calabacín están provocando su desaparición paulatina del campo, que resiste a día de hoy gracias a su elevado precio en el mercado, llegando a ser considerado un artículo gourmet, y de las cocinas de los almerienses.

Javier Gómez es un joven agricultor daliense que se resiste a dejar morir el guisante y cada año dedica parte de su terreno al cultivo tanto de tirabeques como de présules.

Pregunta.¿Qué condiciones son necesarias para el cultivo del guisante?

Respuesta.Tanto los tirabeques como los présules no se pueden cultivar en cualquier parte por el agua, no tanto la cantidad, porque son de regadío pobre y no les hace falta tanta agua como un pimiento o un calabacino que ahora se está cultivando más, sino por su calidad. Es necesario que sean aguas dulces, de nacimientos o naturales, como pasa por ejemplo aquí en Dalías, que nace del arroyo de Celín. Las aguas naturales son muy buenas para el cultivo de este producto, tanto de présules como de tirabeques, por el sabor que toman y que hace que sean más fáciles de cultivar. Y luego las manos de expertos, de agricultores de toda la vida que se han dedicado a esto.

P.E incluso necesitando menos agua es un cultivo que se está perdiendo, ¿por qué?

R.Prácticamente todos los que nos dedicamos a la agricultura estamos cultivando otros productos que necesitan más agua gracias a que tenemos el sistema por regadío con el que es posible regar más que antes y por eso se está perdiendo. En esta zona seguimos intentando mantenerlo pero también gracias a que se cultiva menos tiene unos precios más altos y podemos seguir manteniéndolo.

P.Si bajasen los precios, ¿no sería rentable seguir cultivándolo?

R.Si no fuese por los precios que tiene un poco más altos, no se mantendría porque un calabacín, un pepino, un pimiento, lo puedes cortar en una campaña a 8, 9, 10, incluso si te vas a zonas de la costa, 14, 13 kilos al metro y sin embargo un tirabeque, un guisante, como mucho podrías obtener 2 kilos y medio al metro. Entonces, es imposible que los costes del rendimiento de kilos con los costes que tiene en mano de obra sea compensable si no tuviese los precios que tiene en el mercado.

P. Y sin embargo Dalías sigue reivindicando su guisante

R.Dalías tiene mucha tradición de cultivo de guisante, también hay quien lo cultiva en Berja, parte de la Alpujarra como en Laujar, Alcolea o en Granada en Ujíjar y parte de la Rábita, donde hay mucho cultivo, pero Dalías lleva más tradición. En otras zonas se implantó más tarde cuando vieron que aquí era un producto rentable, no obstante no dejan de ser fincas pequeñas con poca mano de obra y centradas en el núcleo familiar. Si comparamos con otros cultivos como el pepino o el pimiento, la relevancia del guistante es bastante pobre, es muy poca la extensión que se cultiva de tirabeque y son pocos los que se dedican al cultivo del guisante y a menudo complementándolo con algo más porque no es lo suficientemente rentable hoy en día.

P.Este fin de semana está teniendo lugar la celebración de las IX Jornadas de Tirabeques y Présules en Dalías, el guisante sigue presente en la cultura gastronómica del lugar

R.Es un producto que sigue siendo importante y que ha complementado la cocina local desde hace muchos años. Las gentes de aquí lo suelen comer a la plancha solamente o un poco de aceite y sal por encima, hasta unas tortillas o incluso, muy famoso en Valencia, de meterlo en las paellas. Pero claro, al cultivarse cada vez menos, se va perdiendo la tradición culinaria y comprar guisantes hoy en día para una familia es casi para una ocasión especial, lo cual es toda una lástima porque el guisante es un producto muy nutritivo del que no se desperdicia nada porque se come con la vaina, con la cáscara y no se desaprovecha nada. El guistante tiene muchas propiedades y ha quitado mucha hambre en tiempos pasados.

P.¿Qué se van a encontrar quienes se acerquen a estas jornadas de tirabeques y présules en Dalías este fin de semana?

R.Habrá un poco de todo, ayer viernes tuvo lugar el V Campeonato Mundial de desgrane de présules y el Concurso de tortilla de présules en la Plaza de las Flores que atrae siempre a mucha gente de los pueblos colindantes para verlo y participar. Durante el fin de semana habrá también charlas informativas y debates más técnicos sobre epidemias que afectan a los guisantes y a otros productos que es un problema que venimos arrastrando los que nos dedicamos a la agricultura. Además habrá juegos y actividades para los niños, serán unas jornadas muy completas e invitamos a quienes lo deseen a participar.