La Alcazaba está hecha de 9 tipos de piedras distintas de La Chanca

Hace algo más de dos años que los vecinos del barrio de Pescadería iniciaron unas visitas guiadas que han terminado otorgando el valor que se merece a uno de los puntos claves de esta ruta turística, las canteras califales. El empeño de asociaciones como Pescadería-La Chanca a mucha honra o Amigos de la Alcazaba hizo que las administraciones dieran el paso definitivo. Hace cuarenta años, estas excavaciones en la piedra eran lugares para dar cobijo a familias y animales y y ahora están muy cerca de convertirse en Bien de Interés Cultural (BIC). Ese es el resultado del análisis petrológico encargado por la Junta de Andalucía. La iniciativa que obtuvo el respaldo de la Comisión de Cultura del Parlamento andaluz que la aprobó, por unanimidad, en octubre del pasado año.

El estudio petrológico de las canteras se ha ejecutado en tres fases. La primera consistió en la toma de muestras, un total de 28, georeferenciadas y fotografiadas, tanto en la canteras como en la Alcazaba. La siguiente fase fue analizar estas muestras en laboratorios especializados utilizando técnicas de microscopia óptica, difracción de rayos X y fluorescencia de rayos X. Con los resultados de estas pruebas y el trabajo de campo previo se ha elaborado el informe final que ha establecido nueve tipos de piedras diferentes extraídas de las canteras y empleadas en la construcción de la Alcazaba.

Las canteras estudiadas se encuentran en parajes de la Loma de San Cristóbal, La Hoya, Las Trincheras, La Chanca y San Roque. Según el estudio petrológico, los materiales de la Cantera de San Roque y Trincheras Ladera Norte se correlacionan directamente con la muestra del muro del aljibe califal del Conjunto Monumental. Las piedras de las canteras de la Hoya y de la ladera sur de San Cristóbal se utilizaron en la tronera y en la torre del homenaje del tercer recinto de la Alcazaba. De la cantera del Quemadero proceden las bolas de catapulta medievales que se encuentran en la fortaleza. Y de la cantera-cueva de la Campsa y de la Alcazaba extramuros se obtuvieron los sillares califales del primer y segundo recinto del Conjunto Monumental.

Esta labor de estudio y documentación ha permitido establecer que las canteras se extienden a extramuros de la ciudad de Almería sobre una superficie de más de 170.000 metros cuadrados, que incluyen 27 frentes de canteras y 14 canteras-cueva. Situadas en las estribaciones sudorientales de la Sierra de Gádor, están formadas por rocas calcáreas de las que se obtenían sillería, columnas, suelos y piedras para mampostería y caminos, entre otros usos. Los materiales de las canteras históricas se usaron en los edificios y las obras civiles más relevantes de la capital: la Alcazaba, la mezquita aljama (actual Iglesia de San Juan), las murallas, las desaparecidas atarazanas, la Catedral, el Hospital Provincial, el Ingenio, el puerto, la estación de ferrocarril, el mercado, el cementerio, así como en iglesias y conventos y en palacios y casas particulares.