La Asociación Amigos del Caballo nacía hace cinco años con la intención de unir a todos los amantes de este animal en el Valle del Almanzora para participar en romerías, fiestas y organizar actividades como la que les congregaba ayer en el Recinto de Ferial de Albox.

Vecinos de Cantoria, Huércal Overa, Albanchez, Oria, Taberno, Zurgena, Purchena, Albox o Vélez Rubio, se congregaban para celebrar la Feria del Caballo de mayo. Es una de las dos citas destacadas en la comarca junto con la Feria del Ganado que Albox celebra en el mes noviembre y que hace décadas llegó a ser una de las más importantes de toda España. Hoy los participantes reconocen que este tipo de ferias han cambiado mucho, hoy son más "un encuentro entre amantes de los caballos, amigos y con suerte la posibilidad de comprar o vender algunos de nuestros ejemplares" nos explica Martín Berbel, Presidente de la Asociación Amigos del Caballo del Valle del Almanzora.

Con Martín recorremos el recinto donde los marchantes muestran sus ejemplares. Nos presenta a Juan Miguel López y su hijo que se han desplazado desde Venta La Petra (Lorca). Los López crían sus ejemplares en el Cortijo de Los Simones desde hace décadas, "seguramente llevaré treinta años viniendo a Albox; hoy hemos traído una yegua y una burra y parece que vamos a cerrar trato" nos confiesa orgulloso junto a sus animales, "esto es una pasión, los caballos son nuestra vida".

Miguel Ortega es el marchante más antiguo, hace cincuenta y cinco años que viene a la Feria de Albox desde Purchena. "Traigo nueve burras y un poni, y en la casa tengo quince más". Este abuelo se dedica al recrío y recuerda tiempos mejores, "cuando era joven aquí en la rambla llegabas a ver tres mil animales. Entonces si se compraba y se vendía. Ahora es diferente, ha cambiado mucho, yo he recorrido España entera buscando animales para luego venderlos en estas ferias" nos cuenta.

En la Feria del Caballo de Albox también había jóvenes que siguen la tradición de sus antepasados, como es el caso de Miguel Cortés, un joven velezano que posa para Diario de Almería con su burra 'Lechera' un ejemplar muy especial por el que pedía 700 euros. Y entre todos ellos, muchos curiosos, amantes de este animal, y familias que junto con sus hijos disfrutaron de la mañana paseando entre los animales.

Hubo tiempo también para disfrutar de un aperitivo en la barra instalada por la Asociación y para compartir lo que para todos ellos es una pasión, el gusto por los caballos. Entre los asistentes, responsables municipales como el teniente alcalde, Francisco Pérez Conchillo o el portavoz del PP, Juan Pedro Pérez, junto a sus compañeros.

A pesar de la bajada de temperaturas e incluso la amenaza de lluvia, la tradición de esta feria en uno de los pueblos que llegó a ser referente a nivel nacional, se sigue manteniendo gracias al esfuerzo de los vecinos y el apoyo del Ayuntamiento de Albox.