Inician el ensamblaje de Carmenes en Calar Alto, instrumento único en España

El centro astronómico hispano-alemán de Calar Alto y el Instituto Andaluz de Astrofísica han iniciado la fase de ensamblaje del instrumento Carmenes en el telescopio reflector Zeiss de 3,5 metros que posee el observatorio, lo que permitirá en el futuro optimizar la búsqueda de planetas alrededor de estrellas de baja masa y ampliar las posibilidades de hallar exotierras, entre otros descubrimientos.

La fase de ensamblaje del instrumento se ha iniciado con la llegada a la sede del IAA en Granada de la unidad de preparación del sistema de enfriamiento, diseñada y construida en colaboración con el Observatorio Europeo Austral y con una participación destacada del Departamento de Electrónica del Observatorio de Calar Alto, que aporta el sistema de monitorización y control automático del dispositivo.

El próximo mes de junio se recibirá en Granada el tanque en que albergará el brazo infrarrojo del instrumento, y que permanecerá en la Unidad de Desarrollo Instrumental y Tecnológico del IAA hasta que se finalice por completo su ensamblaje y configuración y pueda instalarse en el Observatorio de Calar Alto, ubicado en Gérgal.

Carmenes no solo es el primer instrumento que España propone para ser instalado en el telescopio reflector Zeiss de 3,5 metros del observatorio, sino que además se trata de un instrumento único en el mundo, tanto en precisión como en estabilidad, "cualidades indispensables para medir las pequeñas variaciones de velocidad que los planetas inducen en las estrellas".