Muerte en los Alpes

EL sábado 4 de julio de 1980 se produjo un trágico accidente en los Alpes franceses al despeñarse tres jóvenes montañeros almerienses cuando su expedición pretendía alcanzar la cima del macizo de Mont Blanc, falleciendo dos de ellos sepultados y resultar herido grave un tercero al producirse un violento e inesperado alud de nieve y piedras.

Ese mismo día en otro similar accidente fallecieron otros tres alpinistas de nacionalidad francesa que completaban la expedición. El terrible suceso, que provocó la muerte de los montañeros almerienses se produjo a media mañana en un lugar situado entre la zona norte de "la aguja" de Gourter y el refugio de Tete Rousse a 3.167 metros de altitud. La aguja de Gourter está considerada por los expertos como un punto extremadamente peligroso, especialmente en la zona denominada como "La Bolera" un sinuoso y difícil corredor donde la lluvia de piedras suele ser continua provocada por vientos de hasta 150 kilómetros por hora.

La noticia del suceso, conocida unos días más tarde en Almería originó una profunda consternación y dolor en toda la provincia. Los familiares, nada más ser informados de la tragedia, de inmediato vía Madrid, se desplazaron desde el aeródromo de Turre, donde en un avión bimotor se dirigieron hasta la localidad francesa de Lyon y posteriormente en automóvil hasta Chamonix.

Fue la gendarmería de San Gervais quien participó del accidente a las autoridades españolas. En España la noticia se supo a través de la emisión del telediario de mediodía de TVE aunque fue una información un tanto imprecisa e inconcreta en cuanto a la identidad de algunos de los montañeros fallecidos.

Los jóvenes muertos fueron, José Borbalán Tercero y Joaquín Montesinos García mientras que un tercero, Francisco Domingo Compán Ros de 22 años de edad resultó herido muy grave e intervenido quirúrgicamente en el hospital Sanllonche de Chamonix afectado de una fractura de cráneo. Éste permaneció varias semanas hospitalizado hasta que una vez restablecido de las lesiones sufridas fue dado de alta clínica.

Todos ellos formaban parte del grupo de montañeros "Portocarrero" vinculado al Teleclub "San Fernando" de Regiones Desvastadas y era la primera vez que los muchachos salían al extranjero a practicar su deporte favorito. Los tres montañeros almerienses habían salido de la capital a primeras horas de la tarde del 1 de julio en un turismo propiedad de José Borbalan Tercero. La mañana del jueves día 3 los jóvenes desde el refugio de Tete Rousse contactaron telefónicamente con sus familiares indicándoles que ya estaban en la zona y se encontraban bien.

José Borbalán Tercero de 25 años, presidente del club de montañismo "Portocarrero" estaba casado con Margarita Osorio y era padre de una niña de corta edad. Ejercía como profesor de EGB, recientemente había aprobado unas oposiciones y había sido destinado al colegio público de Bayarcal para incorporarse al nuevo curso en el mes de septiembre pero desgraciadamente no llegó a ocupar la plaza.

Su compañero, Joaquín Montesinos García contaba 20 años, estaba soltero y trabajaba en un almacén de un popular establecimiento de ultramarinos de la capital. Ambos jóvenes practicaban este deporte desde hacia varios años, cuando eran adolescentes con 13 y14 años y se les despertó el amor por la montaña. Pese a su juventud los tres muchachos tenían una cierta experiencia.

Hasta el 16 de julio, de madrugada, doce días después de producirse la desgracia no llegaron a Almería procedentes de Chamonix los féretros de los dos montañeros fallecidos.

El cuerpo sin vida de José Borbalán Tercero fue rescatado diez días más tarde ante las duras condiciones atmosféricas y dificultades meteorológicas que a pesar de ser verano presentaba la zona. Los deportistas fueron velados en el centro cultural de San Isidro de la barriada de Regiones Desvastadas. La misa de córpore in sepulto se celebró en la iglesia de San Isidro oficiada por el párroco José Burló ante más de un millar de personas, gran parte de ellas sin que pudieran lograr acceder al interior templo.

La gran familia del deporte almeriense rindió un sentido homenaje a los dos jóvenes que perdieron la vida en el trágico suceso. Fueron muchos los compañeros de otros grupos de montañismo y espeleología de la capital y de otras provincias limítrofes que se sumaron al sepelio. Los gastos del traslado de los cadáveres desde Francia fueron sufragados por el Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Almería al no hacerse cargo de los mismos la federación de Montañismo.

El Mont Blanc es una montaña granítica, situada en un valle con numerosos glaciares. Es el punto culminante de los Alpes, dentro del macizo del Mont Blanc, que se encuentra repartido entre el Valle de Aosta (Val Veny y Val Ferret), en Italia, y Alta Saboya (Chamonix-Mont-Blanc), en Francia. Las dos ciudades cercanas más famosas son Courmayeur, en Italia y Chamonix-Mont-Blanc, en Francia.

Tiene una altura oficial de 4.810,45 metros -según la última medición oficial en septiembre de 2009- y es el punto más elevado de Italia y Francia aunque no es la más elevada de Europa, ya que según la geografía oficial es el Elbrus con 5.642 m, que forma parte de la cadena del Cáucaso. La situación de la cima está compartida entre Italia y Francia. Numerosos glaciares se encuentran a su alrededor: al sur los glaciares de Freney, de La Brenva, de Miage, del Mont Blanc y de Brouillard; y al norte, los glaciares de Bossons y la mer de Glace. En 1957, se inició la construcción del túnel de Mont Blanc que se terminó en 1965 y tiene 11,6 km de largo y es una de las mayores rutas de transporte transalpina, ya que une a Italia y Francia. El macizo del Mont Blanc es un destino habitual de montañismo, senderismo, esquí y snowboarding.