Prevén incrementar el número de barcos al inicio de septiembre

Más de 370.000 pasajeros han utilizado el Puerto de Almería en los dos primeros meses de la Operación Paso del Estrecho, considerando tanto las salidas (los viajeros que han embarcado en Almería en dirección al norte de África), como las entradas (los que han regresado). Esta cifra supone un ligero descenso del 2% en comparación con la registrada entre el 15 de junio y el 21 de agosto de 2017, pero el puerto almeriense continúa consolidado como el segundo más importante de los puertos del Estado que participan en la OPE, sólo por detrás del puerto de Algeciras. El número de vehículos que han embarcado y desembarcado en este mismo periodo en el puerto almeriense ha sido 85.400.

De acuerdo con las estimaciones de las compañías navieras que operan entre los puertos de Almería y los del norte de África (las compañías Transmediterránea, Armas y Balearia), a la vista de las reservas de plazas para el viaje de regreso, la pequeña bajada en el número de viajeros registrada hasta ayer podría reducirse e incluso invertirse, una vez que se cierre la OPE, el próximo 15 de septiembre. De hecho, una de las compañías que opera entre los puertos de Almería y Melilla ha previsto ya incrementar sus servicios para la segunda quincena de agosto y los primeros días de septiembre, con el fin de atender las previsiones de demanda.

La reducción de la cifra de pasajeros en la primera fase de la OPE, según la información aportada por las compañías navieras, se debe, entre otros motivos, al hecho de que un número importante de personas ha decidido retrasar sus vacaciones unas semanas, con el fin de pasar la Fiesta del Cordero en sus ciudades de destino en Marruecos y Argelia. La festividad se celebra hoy este año.

La presidenta de la Autoridad Portuaria, Carmen Ortiz, estima que el ejercicio de 2018 podría cerrarse con un balance positivo, y superar incluso la cifra de 951.000 pasajeros del año 2017.

El puerto marroquí de Nador es el que registra un mayor movimiento de pasajeros con el de Almería. Con fecha del 15 de agosto, entre ambos puertos se habían movido 145.000 pasajeros. Las líneas con el puerto de Melilla suman un total de 87.155 pasajeros y Argelia, un total de 32.076.