Los Rivers, un grupo de los sesenta y setenta con tirón entre las mujeres

Los Rivers fueron sin genero de duda uno de los grupos mas populares de Almería entre los años sesenta y setenta especialmente entre la grey femenina. Auténticos líderes en sus actuaciones entre el público estudiantil especialmente chicas en la Escuela de Arte y Oficios de Almería, Instituto de Enseñanza Media (patio del recreo), La Tablita- un local de la rambla Obispo Orberá- o la terraza del Casino Cultural de la capital.

Otro tanto ocurría en la provincia. Su carisma, la pinta de sus miembros y su descaro los llevaron a ser tremendamente populares. La primera formación de este grupo data del año 1964. Tenían su local de ensayo en la casa del batería Vicente Montserrat, hijo del entonces director de la banda de música de Almería ubicada en la calle Ciprés de la capital.

Vicente tenía experiencia tocando instrumentos de viento, pero como baterista era todo un show. A la guitarra se encontraban Francisco Sánchez Richard apodado así por su tremendo parecido con el actor Richard Widmark, la guitarra baja era cosa de Manolillo Jiménez alias Pipo- una especie de Ringo Stark en cuanto a físico y peculiaridad y Juanito Polo a la guitarra solista. El grupo estuvo funcionando con los cuatro, dos o tres años. Polo se fue a la mili y se convirtieron en trío. Pese a tan sensible ausencia siguieron arrasando.

Durante ocho o diez meses estuvieron actuando fuera de Almería. Concretamente en Madrid, Laredo, León, Logroño hasta que retornaron a Almería. Fue en 1967 cuando entró en la formación el malogrado Antonio Ibáñez Montoro Nono procedente de Los Junior de Níjar, donde hizo sus primeros pinitos. En este periodo de tiempo, Vicente Montserrat se marchó a cumplir el servicio militar entrando en su lugar, Antonio Puertas, otro de los grandes músicos de Almería. En esa mismas fechas se incorpora Alejandro Escanez como guitarra solista en puesto de Manolo Jiménez.

Con esta formación salen de nuevo fuera de Almería. Fue una época extraordinaria que duró más de un año. Los Rivers tuvieron una singular experiencia al convertirse en uno de los primeros grupo de Almería que llevaron su música fuera de España. Tuvieron numerosas actuaciones en Italia y Suiza llegando incluso a actuar en una fiesta privada con motivo de la inauguración de un hotel en Castglione de la Pescalla en la provincia de Groseto propiedad del cineasta Carlo Ponti. Allí metieron un cantante italiano, Paolo Longo que los acompañó hasta que el grupo regreso a Almería.

De nuevo Almería los acoge, Antonio Puerta deja el grupo, Vicente Montserrat toma un tiempo sabático y entra como batería Eduardo Navarro "El metralleta", actualmente un extraordinario cirujano plástico con residencia en las islas Canarias. En Navidad de 1972 abandona el grupo Alejandro Escánez.

El grupo sufre diversos vaivenes, retorna Vicente Montserrat con un destacado refuerzo, Cristo de Haro, ex componente de Los Iberos y Trébol. Preparan incluso varias maquetas donde interviene todo el grupo. Las canciones luego las interpretarían Paréntesis en el festival de la Canción de Almería y posteriormente Frenos.

A finales del año 1979 después de casi quince actuando con este nombre el grupo se disolvió. Por sus filas pasaron entre otros, Juan Ramón García León, un excelente cantante fallecido prematuramente y que estuvo en Almanzora, Paréntesis y Frenos. La marcha de Alejando Escánez y Juan Ramón García provocaría la ruptura del conjunto. Richard formó el grupo Madera y Antonio Ibáñez, nuestro querido Nono pasaría a las filas de Bahía junto a Alejandro Escánez.