Antes de Roma: Los Millares en Almería, Cádiz, Huelva, Málaga y Carmona ya eran ciudad

Mucho antes de que Roma pusiera nombre y leyes a la Península Ibérica, Andalucía ya concentraba algunos de los primeros experimentos urbanos de Europa occidental. No se trata de una sola ciudad ni de una única época, sino de una secuencia histórica que arranca en la Prehistoria y continúa con las grandes fundaciones fenicias. Los Millares (Almería), Cádiz, Huelva, Málaga y Carmona forman hoy el eje de ese relato: cinco enclaves andaluces donde nació la ciudad en distintos momentos, pero siempre antes de la llegada del poder romano.

Los Millares (Santa Fe de Mondújar, Almería), el origen de todo

En el valle del Andarax, a escasos kilómetros de la actual Almería, Los Millares representa el punto de partida. Datado entre 3200 y 2200 a.C., es el primer núcleo urbano organizado documentado en la Península Ibérica. Murallas concéntricas, planificación interna, control del agua, metalurgia del cobre y una sociedad jerarquizada convierten este asentamiento en algo más que un poblado: es una ciudad prehistórica en sentido pleno. No fue colonia ni importación cultural, sino una creación autóctona surgida miles de años antes de cualquier presencia romana.

Cádiz, la ciudad más antigua aún habitada

El siguiente gran salto urbano en Andalucía llega con los fenicios. Cádiz, fundada como Gadir hacia el 1100 a.C., es hoy la ciudad más antigua de Europa occidental con continuidad de ocupación. Su posición estratégica entre el Mediterráneo y el Atlántico la convirtió en un enclave comercial clave desde su origen. Aunque su fundación es posterior a Los Millares, Cádiz ya existía como ciudad siglos antes de la romanización.

Roma no creó Cádiz, sino que heredó y adaptó una ciudad ya consolidada, integrada después en el sistema imperial. Su continuidad urbana durante más de tres mil años la convierte en un caso excepcional dentro del panorama europeo.

Huelva, entre Tartessos y el comercio fenicio

En el suroeste andaluz, Huelva ocupa un lugar singular. Su territorio estuvo vinculado al mundo tartésico y mantuvo contactos tempranos con los fenicios desde el segundo milenio a.C. No se trata de una fundación puntual, sino de una evolución urbana temprana, ligada a la minería y al comercio, que convierte a Huelva en uno de los enclaves más antiguos del sur peninsular.

Los hallazgos arqueológicos en la ría del Odiel muestran una ocupación continuada y una intensa actividad económica mucho antes de la llegada de Roma. La riqueza mineral de su entorno y su acceso al Atlántico favorecieron el desarrollo de un núcleo estable,

Málaga, la Malaka fenicia

Málaga, fundada como Malaka en torno al siglo VIII a.C., fue uno de los principales centros fenicios de la costa mediterránea andaluza. Su desarrollo urbano estuvo ligado a la industria de las salazones y al comercio marítimo. Al igual que Cádiz y Huelva, Málaga ya era ciudad antes de integrarse en el mundo romano, que heredó y transformó una estructura previa.

Carmona, el gran enclave del interior

Lejos de la costa, Carmona (Sevilla) demuestra que la antigüedad urbana andaluza no fue solo litoral. Con ocupaciones documentadas desde la Prehistoria reciente, Carmona se consolidó como un enclave estratégico del interior mucho antes de Roma. Su importancia crecería en época romana, pero su base urbana es anterior, lo que la sitúa entre las ciudades más antiguas de Andalucía.

Su localización dominante sobre el valle del Guadalquivir favoreció el control del territorio y de las rutas interiores desde épocas muy tempranas. Antes de convertirse en una gran ciudad romana, Carmona ya funcionaba como un núcleo estable y fortificado, integrado en las dinámicas económicas y poblacionales del sur peninsular.

Cinco ciudades, una misma idea

Los Millares, Cádiz, Huelva, Málaga y Carmona no pertenecen a la misma época ni responden al mismo modelo, pero comparten un rasgo clave: todas existían como núcleos urbanos antes de la llegada de Roma. Juntas explican por qué Andalucía fue uno de los territorios más avanzados del sur de Europa en términos de urbanismo, organización social y redes comerciales desde tiempos muy tempranos.

Lejos de competir entre sí, estos enclaves construyen un relato continuo: desde la primera ciudad prehistórica de la Península hasta las grandes fundaciones fenicias que heredaron y ampliaron esa tradición urbana. Un legado que sigue bajo el suelo andaluz y que hoy permite afirmar, con datos y sin exageraciones, que la historia de las ciudades en España empezó aquí.

Orden de las ciudades por antigüedad (de más antigua a más reciente)

1. Los Millares – c. 3200 a.C.
2. Carmona (Karmo) – c. 3000–2000 a.C.
3. Huelva (Onoba / Tartessos) – c. 1200–900 a.C.
4. Cádiz (Gadir) – c. 1100 a.C.
5. Málaga (Malaka) – siglo VIII a.C.
6. Roma (Roma) – 753 a.C.