Calar Alto rompe récords: más de 150 estudios científicos publicados

En lo más alto de la Sierra de los Filabres, el Observatorio de Calar Alto ha alcanzado un hito sin precedentes en su historia. En lo que va de 2024, más de 150 artículos científicos han sido publicados en revistas de alto impacto internacional basándose en datos recogidos con sus telescopios e instrumentación. Es la cifra más alta jamás alcanzada por esta instalación científica.

Este logro no solo refuerza el papel de Calar Alto en la investigación astrofísica mundial, sino que también sitúa a España como uno de los actores clave en el estudio del cosmos. El cielo limpio y privilegiado de Almería, junto con la tecnología puntera del observatorio, han sido determinantes para este récord.

El cielo de los Filabres, ventana al universo

Desde su inauguración en 1979, Calar Alto ha sido una referencia científica. Sin embargo, el repunte de publicaciones en 2024 supone un punto de inflexión. La comunidad investigadora internacional ha apostado con fuerza por este enclave andaluz, que sigue ofreciendo observaciones únicas gracias a su altitud y condiciones atmosféricas excepcionales.

Instrumentos punteros y talento nacional

Uno de los pilares de este éxito es el uso del espectrógrafo CARMENES, diseñado para detectar exoplanetas en torno a estrellas enanas rojas. Gracias a él, se han descubierto recientemente 59 nuevos planetas fuera del sistema solar, algunos en la zona habitable.

Otro proyecto destacado es CALIFA, que ha cartografiado casi 900 galaxias del universo cercano con un nivel de detalle sin precedentes. Las observaciones han permitido estudiar cómo evolucionan las galaxias y cómo se distribuyen sus poblaciones estelares.

El proyecto CAVITY y los vacíos cósmicos

En 2024 también se han publicado los primeros datos del proyecto CAVITY, centrado en galaxias situadas en regiones del universo con muy baja densidad, conocidas como vacíos cósmicos. Esta iniciativa ha revelado que las galaxias de estos entornos evolucionan de forma muy distinta a las situadas en cúmulos galácticos.

TARSIS, una mirada al ultravioleta

El observatorio ha iniciado el desarrollo del espectrógrafo TARSIS, que permitirá observar en el rango ultravioleta cercano. Esta nueva herramienta facilitará estudios sobre las primeras galaxias del universo, y ha sido financiada en parte por la Junta de Andalucía, que este año ha destinado 1,68 millones de euros a su actividad.

Más allá de la investigación: ciencia para todos

La noticia del récord ha sido acompañada de un vídeo divulgativo realizado por la Fundación Descubre y el proyecto Cazadores de Estrellas, con el que se busca acercar estos logros al gran público. El objetivo: despertar vocaciones científicas y mostrar el potencial de la astrofísica española.

Un laboratorio del cosmos en tierras andaluzas

Calar Alto no solo observa el universo, también lo explica. En los últimos meses ha sido protagonista de reportajes, visitas escolares, cursos de astrofotografía y encuentros científicos. Es una de las pocas instalaciones astronómicas que combina ciencia de frontera con divulgación constante.

Nueva técnica para medir atmósferas planetarias

En 2025, investigadores han desarrollado una técnica pionera para detectar moléculas específicas en la atmósfera de exoplanetas. Gracias a CARMENES, se ha logrado identificar indicios de vapor de agua y metano en varios mundos potencialmente habitables.

Calar Alto y la materia oscura: una alianza que se refuerza

Otro hallazgo reciente, fruto de observaciones espectroscópicas profundas, ha permitido estimar con más precisión la distribución de materia oscura en galaxias espirales. Esta información es crucial para refinar los modelos cosmológicos actuales.

Récord con sello español y mirada al futuro

Este récord de publicaciones no es solo una cifra: es la prueba del vigor de la ciencia española, del potencial de la tecnología desarrollada en el país y del compromiso con el conocimiento. Calar Alto es, hoy más que nunca, una joya científica en el corazón de Andalucía.