La Plataforma Solar de Almería (PSA-Ciemat) cuenta con nuevas instalaciones para el desarrollo del proyecto DUKE (Un solo paso en español) y con una estación meteorológica para tecnologías solares (METAS) gracias a la apuesta alemana por el impulso de la investigación desde la base almeriense de Tabernas. Ambas infraestructuras son posibles por la colaboración entre el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) y la Agencia Aeroespacial alemana (DLR). De hecho, la aportación alemana tan sólo en el proyecto DUKE será de más de 2,5 millones a los que se suman los 400.000 euros del organismo español.

En la puesta de largo de las dos nuevas instalaciones han estado presentes el director de la Plataforma Solar, Sixto Malato, el director del Departamento de Energía del Ciemat, Ramón Gavela, el director de Energía y miembro del Comité de Dirección del DLR, Ulrich Wagner, el codirector del Instituto de Investigación Solar del DLR, Robert Pitz-Plaal, y también el representante del ProjektträgerJülich (Gestión del Proyecto Jülich), Herman Bastek. Las nuevas infraestructuras del proyecto DUKE se han construido para continuar con la investigación sobre la tecnología de Generación Directa de Vapor (GDV) para plantas solares con captadores solares cilindroparabólicos, aplicando el modo de operación denominado Un solo paso. El proyecto DUKE constituye una etapa más en la ya larga y fructífera colaboración que mantiene el CIEMAT con la Agencia Aeroespacial Alemana (DLR) en el ámbito de los sistemas solares de concentración y, en particular, en la tecnología GDV. Tanto el Ciemat como el DLR ya promovieron en 1994 el desarrollo del programa tecnológico DISS (Direct Solar Steam, Vapor Solar Directo), que permitió la construcción en las instalaciones de la Plataforma Solar de Almería de la primera planta GDV experimental a escala real en el mundo. Mediante esta tecnología GDV, el vapor de alta presión y temperatura que necesita el bloque de potencia de la central termosolar para generar electricidad es producido directamente en los propios captadores solares, convirtiendo el agua líquida en vapor sobrecalentado conforme circula por los tubos receptores de los captadores solares, lo que elimina la necesidad de usar aceite térmico como fluido intermedio de transferencia de calor entre el campo solar y el bloque de potencia de la central. La estación meteorológica para tecnología solares está destinada a la medida y caracterización de la radiación solar.