La pandemia silenciosa: el aumento de las muertes por infecciones en Almería

Las enfermedades infecciosas experimentan un aumento preocupante. En Almería, el porcentaje de fallecimientos ha aumentado en un 225% desde 1999. A inicios de siglo XXI, la provincia registraba solo 64 defunciones por causas infecciosas, pero en 2023 la cifra alcanzó las 208, lo que refleja un incremento de 144 muertes en solo 24 años. Este aumento ha sido especialmente notable en los últimos años, con un 131,1% más de muertes en 2023, comparado con el año anterior. Aunque este dato refleja una tendencia que ya es dinámica, no es el único cambio en el panorama sanitario de la provincia. También se han incrementado las muertes por trastornos mentales y enfermedades metabólicas, lo que sugiere que, a pesar de algunos avances en la salud, las infecciones siguen representando un desafío significativo para el sistema sanitario local.

Dentro del grupo de enfermedades infecciosas y parasitarias, algunas de las causas más comunes de defunción incluyen infecciones respiratorias graves, como la neumonía y la sepsis, así como enfermedades derivadas de infecciones urinarias o gastrointestinales. Estas enfermedades no solo tienen un alto índice de mortalidad, sino que también afectan a una población vulnerable, especialmente personas mayores y aquellas con sistemas inmunitarios comprometidos.

La neumonía es una de las infecciones más letales en la provincia, especialmente en temporadas de mayor incidencia de virus respiratorios. Aunque los tratamientos han mejorado, la presencia de comorbilidades, como la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) y enfermedades cardíacas, aumenta la mortalidad. Además, las infecciones urinarias y digestivas, exacerbadas por condiciones de salud subyacentes como la diabetes o problemas renales, también han contribuido a este aumento de muertes.

Porcentajes de aumento de las muertes por enfermedades infecciosas

En los últimos 15 años, las muertes por enfermedades infecciosas en Almería han aumentado un 121%, pasando de 94 muertes en 2007 a 208 en 2023. Este porcentaje refleja una tendencia al alza preocupante, aunque no tan pronunciada como en otras causas.

Tumores y enfermedades circulatorias: principales causas de muerte

A pesar del aumento de muertes infecciosas, las enfermedades no infecciosas siguen siendo las más letales en Almería. Los tumores continúan siendo la principal causa de muerte en la provincia, con un aumento constante desde 1999. Las muertes por cáncer aumentaron de 983 en 1999 a 1.523 en 2023, lo que representa un aumento del 55% en este período. Las enfermedades circulatorias, que incluyen infartos y accidentes cerebrovasculares, también son responsables de un número elevado de muertes. Aunque su tasa de mortalidad ha disminuido ligeramente en los últimos años, sigue siendo la segunda causa de defunción en la provincia.

Enfermedades respiratorias y digestivas: un panorama mixto

Las enfermedades respiratorias como la neumonía y la bronquitis siguen cobrando vidas, pero con un comportamiento más estable en cuanto a la mortalidad. En 1999 se registraron 515 muertes por enfermedades respiratorias, mientras que en 2023 esa cifra llegó a 564 muertes, lo que muestra un leve aumento del 9%.

Por su parte, las enfermedades digestivas, especialmente aquellas relacionadas con el hígado y los intestinos, también han incrementado las muertes en la provincia. En 1999 se reportaron 210 muertes por enfermedades del sistema digestivo, y en 2023 esa cifra alcanzó 298, lo que representa un 41% de aumento.

La ansiedad y enfermedades mentales como causa de muerte indirecta

Aunque las enfermedades mentales y del comportamiento no son una causa directa de muerte, el aumento de suicidios y muertes relacionadas con el estrés y la depresión ha contribuido indirectamente al aumento de la mortalidad en la provincia. El incremento en los trastornos mentales, con 221 muertes en 2019 y 215 en 2023, también ha generado una mayor preocupación.

¿Qué está causando este aumento en las muertes infecciosas?

Los expertos apuntan a varios factores que podrían estar influyendo en el aumento de las muertes por infecciones. En primer lugar, el envejecimiento de la población es un factor clave. Con una población cada vez más envejecida, las infecciones tienen un mayor impacto debido a la disminución de la capacidad del sistema inmunológico. Además, las enfermedades infecciosas resistentes a los antibióticos han ido ganando terreno, lo que dificulta los tratamientos. El uso excesivo de antibióticos, sumado a la aparición de cepas resistentes, ha complicado la recuperación de muchos pacientes.

El papel de los cambios sociales y económicos

Otro factor que podría estar contribuyendo al aumento de las muertes por infecciones es el desajuste en los servicios sanitarios. Si bien la provincia de Almería cuenta con centros de salud y hospitales bien equipados, el aumento de la demanda de atención médica debido al envejecimiento de la población y la falta de recursos en ciertas áreas rurales ha dejado a muchos pacientes vulnerables a infecciones graves. La desnutrición y los problemas asociados a un estilo de vida poco saludable también juegan un papel importante. El aumento de enfermedades metabólicas como la diabetes, que debilitan el sistema inmunológico, ha llevado a un incremento de infecciones complicadas.

Las tendencias futuras: ¿qué se puede esperar?

Los datos actuales sugieren que el aumento de muertes por enfermedades infecciosas en podría continuar en los próximos años, a menos que se tomen medidas drásticas en cuanto a la mejora de la prevención y el tratamiento de estas infecciones. Es probable que la provincia enfrente un crecimiento continuo en las enfermedades respiratorias y urinarias, a medida que la población siga envejeciendo. Asimismo, la lucha contra las infecciones resistentes y la mejora en los sistemas de salud públicos será crucial para frenar este aumento. Si no se implementan políticas adecuadas, el impacto de las infecciones en la salud pública podría seguir en ascenso.