Los peregrinos cuevanos atrapados por la guerra en Jerusalén logran llegar a Egipto para volar a España

El grupo de veintinueve peregrinos españoles que quedó atrapado en Jerusalén tras el estallido del conflicto armado ha logrado alcanzar a salvo la ciudad de El Cairo. La expedición, compuesta en su mayor parte por vecinos de Cuevas del Almanzora junto a otros procedentes de Málaga, Sevilla, Zaragoza, Barcelona y Jaén, afrontó una larga travesía terrestre ante el cierre sin fecha de reapertura del espacio aéreo israelí.

El sacerdote Antonio Cobo, párroco en el municipio almeriense de Cuevas del Almanzora, confirmó la llegada a Egipto tras un largo trayecto en autobús. "Acabamos de llegar después de un viaje de 1.200 kilómetros. Gracias a Dios ha ido muy bien", relató el religioso en un mensaje en vídeo enviado a sus allegados. El grupo ha podido instalarse en un hotel de la capital egipcia para cenar y descansar, con el objetivo de tomar un vuelo hacia Madrid programado para las 9:30 de la mañana de este miércoles.

Durante su encierro forzoso en Jerusalén Este, los peregrinos se alojaron en el Hotel Ambassador, donde vivieron momentos de gran tensión. Las alarmas antiaéreas y el sonido de las intercepciones obligaron a los españoles a refugiarse en el búnker del edificio en varias ocasiones, especialmente tras escuchar una fuerte detonación cerca de la muralla de la Ciudad Vieja. A pesar del miedo, el grupo mantuvo la calma gracias al rezo y al apoyo mutuo, destacando la profesionalidad de los trabajadores del hotel, muchos de los cuales no pudieron regresar a sus hogares en Belén debido a los cierres en los puestos de control militar.

Maribel Sánchez, una de las tres peregrinas procedentes de Sevilla, reconoció haber vivido la situación con el nerviosismo propio de la incertidumbre, pero destacó la enorme unión y fe del grupo. Mediante videoconferencias constantes, los andaluces lograron tranquilizar a sus familias en España, mostrándoles su buen estado de salud en medio de una situación que llegaron a describir como "el viaje de nuestra vida".

El regreso del párroco de Gádor

Por otra parte, un grupo que marchaba en una ruta adelantada ya ha logrado pisar suelo español. Esta expedición está conformada por diez sacerdotes, entre los que se encuentra el párroco de Gádor, José María Sánchez, y una familia de Marbella que se unió a ellos para afrontar la evacuación de forma conjunta. Durante su estancia previa en Jerusalén, fueron acogidos en la Casa Nova, la histórica residencia de la Custodia de Tierra Santa gestionada por los monjes franciscanos.

Este grupo completó un "larguísimo" viaje desde la madrugada, cruzando todo Israel por rutas alternativas para evitar peligros y atravesando zonas desérticas donde permanecieron horas totalmente incomunicados por la falta de cobertura. Finalmente, lograron despegar desde El Cairo y aterrizaron en el aeropuerto de Madrid a las dos y media de la tarde.

Tras una parada técnica para comer en las inmediaciones de Albacete, el párroco almeriense y sus acompañantes pusieron rumbo a Andalucía en autobús. Cierran así una intensa odisea que el propio Sánchez ha calificado de "inolvidable", deseando volver a su parroquia para recuperar la normalidad.

Como broche a esta compleja evacuación internacional, el padre Antonio Cobo quiso mandar desde Egipto un último mensaje de gratitud por el cariño y las oraciones recibidas desde España, asegurando que, pese a los sobresaltos del conflicto, ha sido "una gran aventura que ha valido la pena, por supuesto, vivirla".