La población de Roquetas se dispara: segunda ciudad que más crece de España en lo que va de siglo

Roquetas es la segunda localidad con más de 100.000 habitantes de España que más ha crecido en el primer cuarto del siglo XXI, nada menos que un 144,2%, un claro indicador de su dinamismo socioeconómico que ha posibilitado un tirón demográfico extraordinario. La primera de las cinco ciudades que más han crecido, de las 65 que superan los cien mil vecinos, es Rivas-Vaciamadrid (249,4%), la única que se sitúa por delante del municipio roquetero. A continuación estarían Parla (81,8%), Marbella (50,2%) y Torrejón de Ardoz (49,8%). La sexta en crecimiento sí es una capital de provincia, Girona, con un incremento del 44,6%, igual que la décima, Murcia, con un 32,1%, pero entre una y otra aparecen también otros importantes municipios que no lo son: Dos Hermanas (44,3%); Alcobendas (35,5%); y Terrassa (32,9%).

Un incremento muy superior al que tienen en su conjunto la población de las 50 capitales de provincia españolas en lo que va de siglo al situarse en un 11,9%, muy por debajo de lo que suman el conjunto de localidades españolas con una media del 20,1%. De hecho, en una de cada cuatro capitales se ha reducido la población, con Cádiz a la cabeza, que ha perdido uno de cada cinco habitantes. La comparación del último padrón municipal, el que recoge la evolución de los datos del 1 de enero de 2000 hasta el 1 de enero de 2024, revela que de los 8.149.513 habitantes en que ha crecido la población de España en esos años, solo el 20% residen en las capitales de provincia, mientras que el resto ha ido fundamentalmente al resto de grandes ciudades.

En el año 2000, el 34,01% de los españoles (13.764.841 de 40.470.182) vivían en capitales de provincia, y 24 años después esa proporción se había reducido al 31,67 % (15.397.870 de 48.619.695). Las 37 capitales más Ceuta y Melilla que han visto aumentada su población han sumado en conjunto 1.801.530 nuevos habitantes, mientras las 13 que la han visto mermada han decrecido en 140.841 residentes. Entre las primeras, las que más han crecido en términos relativos han sido Girona (44,6%), Guadalajara (37,5%), Murcia (32,1%) y Palma (31,2%), y cerca del 30 % de aumento se han quedado Melilla (29,8%), Alacant/Alicante (29,5%) y Lleida (29,1%).

La capital de Almería crece un 19,5%

Por encima de la media, no de las capitales sino del conjunto del país (20,1%) ha subido también la población en Castelló de la Plana (26,4%), Toledo (25,9%), Ciudad Real (25,6%), Tarragona (23,6%) y Ávila (23,6%) y ligeramente por debajo en Huesca (19,7%), Teruel (19,6%), Almería (19,5%), Soria (19,3%) y Madrid (18,7%). También han superado la media, en este caso sí, la de las capitales de provincia (11,9%), Vitoria-Gasteiz (18,4%), Logroño (17,4 %), Cuenca (17,4%), Cáceres (17,3%), Albacete (16,3%), Zaragoza (14,3%), Pamplona/Iruña (14,0%), Barcelona (12,7%) y Lugo (12,6%). No lejos han estado los incrementos de València (11,5 %), Málaga (11,4%), Badajoz (11,0%), Ceuta (10,6%), Pontevedra (10,5%), Oviedo (9,8 %) y Burgos (8,1%), mientras las menores alzas han correspondido a Las Palmas de Gran Canaria (7,0%), Donostia/San Sebastián (4,6%), Córdoba (3,6%), A Coruña (3,1%), Huelva (1,8%) y Jaén (1,1%).

Las que pierden población

Entre las 13 capitales de provincia que han perdido habitantes desde el inicio del siglo figuran seis de las nueve de Castilla y León (todas excepto Burgos, Ávila y Soria) y tres andaluzas (Cádiz, Sevilla y Granada). Están encabezadas por Cádiz (20,6% menos), muy por delante de León (11%), Salamanca (8,9%), Zamora (8,7%), Valladolid (6,1%), Santander (5,8%), Palencia (5,0%), Segovia (4,9%), Granada (4,5%), Ourense (3,6%), Santa Cruz de Tenerife (2,2%) y Sevilla y Bilbao (2,0 % en ambas).

Estas cifras no son siempre aceptadas por los ayuntamientos, como ocurre en el caso de Sevilla, que según el consistorio tendría unos 10.000 habitantes más y no habría perdido la cuarta posición en beneficio de Zaragoza. En cifras absolutas, las que más vecinos han ganado en lo que va de siglo han sido Madrid (539.556), Barcelona (189.942), Murcia (114.816) y Palma (104.309), por delante de Zaragoza (86.406), València (85.326) y Alacant/Alicante (81.722), en tanto que las que han perdido más han sido Cádiz (28.881), Valladolid (19.313) y León (15.140)

Declive demográfico

Respecto a las causas, el profesor investigador Miguel González-Leonardo, hablaba a comienzos de esta década de "declive demográfico y envejecimiento" en las capitales de provincia. En Cuadernos Geográficos escribió en 2021 que en algunas capitales se observaba ya un notable envejecimiento y un descenso importante de las generaciones en edad reproductiva. Explicaba que a diferencia de etapas anteriores donde los procesos de suburbanización fueron el factor dominante en la pérdida de habitantes, hace años que muchas capitales reciben un escaso aporte de población proveniente del medio rural y un contingente limitado de extranjeros. Las capitales en declive, afirmaba, presentaban un grado de envejecimiento considerable, para el que pronosticaba un aumento en los siguientes años al confluir con una capacidad de crecimiento natural limitado por la escasez de generaciones en edad reproductiva.