"Las vacunas son la mejor medida para prevenir y proteger contra enfermedades"

Francisco Giménez Sánchez es director del Instituto Balmis de Vacunas. Pediatra de la Unidad de Infectología Pediátrica del Hospital Torrecárdenas de Almería es uno de los fundadores, junto con el Colegio de Médicos, de las Jornadas de Actualización de Vacunas que llegan ya a su novena edición.

-¿Por qué se caracteriza esta nueva jornada?

- 'Vacunas par una salud global' es el título de esta nueva edición en la que hemos tratado desde nuevas vacunas para eliminar la enfermedad meningocócica, pasando por los esfuerzos para la erradicación global de las enfermedades inmunopreveibles además de sobre la gripe cuya campaña de vacunación comienza en octubre.

-¿Cómo se presenta esta campaña contra la gripe?

-Como novedad va a comenzar a comercializarse una nueva vacuna intranasal. Cada dosis contiene tres cepas vivas atenuadas del virus de la gripe, que están debilitadas para que no causen la enfermedad. Se administra mediante un spray en la nariz, donde confiere una inmunidad protectora.

-Podemos decir que las vacunas son el alma de la medicina preventiva por excelencia...

-Efectivamente aportan un estado de inmunidad frente a las enfermedades y de ahí su importancia. En los últimos años ha habido muchos avances. Tal es así que hace 30 años existían cinco vacunas y ahora podemos hablar de más de 18. Todas son de vital importancia y para su comercialización son necesarios más de 20 años de estudios, ensayos con animales y un largo proceso hasta llegar a los humanos. En este sentido, cabe destacar la seguridad de las vacunas. A lo largo de estas jornadas habrá una mesa redonda 'El futuro de las vacunas ¿Realidad o ciencia ficción?' en la que hablaremos precisamente de cómo se desarrolla una nueva vacuna.

-Las políticas preventivas continúan ampliando coberturas...

-En Andalucía como en el resto de España la cobertura vacunal infantil de calendario está por encima del 90%. En vacunas como el rotavirus o el neumococo, no financiadas por la Seguridad Social tienen una cobertura muy alta. No obstante, hay que mantener las cotas de cobertura como uno de los principales retos para evitar brotes epidémicos de enfermedades inmunoprevenibles. No hay que olvidar que la vacunación es la mejor medida de prevención y protección.

-Uno de los objetivos fundamentales del Instituto Balmis es la difusión de las vacunas en los países desfavorecidos...

-Durante las jornadas, expertos de la fundación hablarán sobre la cooperación internacional en vacunas y sobre los progresos en vacunación en los países más desfavorecidos. Se presentarán los avances en la erradicación de algunas enfermedades como la poliomelitis así como el desarrollo de vacunas frente al SIDA o la tuberculosis, enfermedades con alta mortalidad en estos países.

-¿Con qué profesionales van a contar en estas jornadas?

-Durante el lunes y el martes se van a dar cita en el edificio de Las Mariposas de la capital más de 200 profesionales sanitarios procedentes de todo el país, Estado Unidos e Italia para intercambiar conocimientos, avances y opiniones sobre el mundo de las inmunizaciones. Cabe destacar la presencia del doctor Rino Rappuoli, impulsor de una nueva vacuna frente al meningococo B a través de la vacunología reversa. Se trata de un eminente científico de prestigio mundial que además va a ser el encargado de inaugurar el congreso con su conferencia magistral sobre este extraordinario avance.

-En anteriores jornadas se han dado a conocer importantes avances, ¿qué traen estas jornadas?.

-Las Jornadas de Actualización en vacunas nacieron y siguen celebrándose con el objetivo de actualizar los conocimientos de los profesionales sanitarios en este campo y de servir para presentar los numerosos avances que se han producido en los últimos años. Además de la vacuna intranasal contra la gripe y la nueva para la meningitis B, el doctor Ramón Cacabelos García, director del Centro de investigación Biomédica EuroEspes de La Coruña, presentará los avances científicos en el desarrollo de una vacuna capaz de prevenir el avance de las lesiones que origina la enfermedad. Una rayo de esperanza para pacientes y familiares.