Un antiguo cementerio en pleno centro de Almería, y hay más, ¿vives sobre alguno?

El centro de Almería actual se ha levantado durante siglos sobre terrenos que, en época medieval, estaban fuera de las murallas y se utilizaban como zonas de enterramiento. Las excavaciones arqueológicas realizadas en distintos puntos del casco histórico han documentado necrópolis islámicas bajo calles, plazas y edificios actuales.

Los restos han aparecido cada vez que se ha abierto el suelo para obras, reformas o nuevas construcciones. En varios casos, los arqueólogos han documentado decenas e incluso centenares de enterramientos en una sola intervención, lo que confirma la existencia de grandes áreas funerarias extramuros en la ciudad islámica.

Las tumbas encontradas siguen el rito musulmán, con los cuerpos orientados hacia La Meca y sin ajuares, tal como era habitual en los enterramientos islámicos medievales. Muchos de estos restos se encuentran a poca profundidad, sellados bajo el crecimiento urbano posterior.

Puerta de Purchena y Plaza de San Sebastián

Una de las zonas donde se han documentado enterramientos es el entorno de Puerta de Purchena, hoy uno de los centros neurálgicos de la ciudad. Excavaciones realizadas desde finales del siglo XX han sacado a la luz numerosas tumbas en este sector.

Esta realidad también ha sido difundida en redes sociales por guías e historiadores locales. En un vídeo publicado en Instagram, la historiadora y guía turística Claudia López explica desde la Plaza de San Sebastián que “todo este espacio estaba extramuros” y que allí se encontraba “el cementerio más grande de la Almería medieval”.

En esa misma grabación añade que “con las lápidas y el mármol de esas lápidas fue con el que hicieron la vivienda del futuro barrio” tras la conquista cristiana del siglo XV, una afirmación divulgativa sobre la posible reutilización de materiales funerarios en la urbanización posterior.

En intervenciones recientes han aparecido enterramientos datados entre los siglos XII y XIV, situados a escasa profundidad. Los cuerpos estaban orientados hacia La Meca, siguiendo el ritual funerario islámico, lo que confirma el uso de esta zona como necrópolis extramuros durante la Edad Media.

La presencia de estos restos indica que todo el espacio que hoy ocupan plazas y calles céntricas fue en su momento un área funeraria situada fuera del recinto amurallado.

Plaza de la Constitución y calles cercanas

Otra de las zonas donde se han documentado enterramientos es la actual Plaza de la Constitución, conocida como Plaza Vieja. Durante obras realizadas en el subsuelo aparecieron decenas de tumbas datadas entre los siglos X y XI.

Los arqueólogos localizaron fosas de época califal, algunas de ellas infantiles, lo que confirmó que este sector del centro histórico había sido una zona funeraria antes de su urbanización posterior.

También en calles cercanas, como la calle Mariana y su entorno, se han detectado enterramientos islámicos en distintas intervenciones, lo que sugiere la existencia de una amplia área funeraria en ese sector de la ciudad medieval.

Pescadería, la mayor necrópolis medieval

El barrio de Pescadería se asienta sobre lo que fue la mayor necrópolis de la Almería islámica. Este espacio funerario se extendía por el arrabal occidental de la ciudad medieval, fuera de las murallas, en lo que hoy ocupan los barrios de Pescadería y La Chanca.

Las investigaciones arqueológicas sitúan esta gran área de enterramientos en el sector que hoy abarca calles del entorno de General Luque, la zona portuaria cercana a Pescadería y las laderas del cerro donde se extiende La Chanca, incluyendo el entorno de la iglesia de San Roque.

Los restos han aparecido de forma puntual en intervenciones urbanas, confirmando que se trataba de un gran espacio funerario vinculado a los arrabales occidentales de la ciudad islámica.

La extensión exacta de esta necrópolis no está completamente delimitada, pero los estudios coinciden en que ocupaba buena parte de ese sector extramuros, bajo lo que hoy son calles y viviendas de Pescadería y La Chanca.

Una ciudad levantada sobre antiguas necrópolis

Los distintos hallazgos confirman que el crecimiento urbano de Almería se produjo sobre áreas que, en la Edad Media, se destinaban a enterramientos fuera de las murallas. Con el paso de los siglos, esas zonas se integraron en el tejido urbano sin que los restos desaparecieran del subsuelo.

Cada intervención arqueológica en el centro histórico vuelve a poner de relieve esa realidad: bajo plazas, calles y edificios actuales siguen existiendo restos de las antiguas necrópolis que rodeaban la ciudad islámica.