De la Copa Rey Fahd a examen para el Mundial

La Copa Confederaciones que hoy empieza ha pasado en menos de dos décadas de ser un torneo poco conocido y denominado Copa del Rey Fahd, que se disputó por primera vez sin más repercusión que la justa en Arabia Saudí en 1992, a convertirse en el ensayo general del Mundial.

La competición, que se prolongará este mes durante dos semanas, se jugará en el país que exactamente dentro de un año acogerá la primera Copa del Mundo que se celebrará en África, casi ochenta años después de la primera edición, que se disputó en Uruguay en 1930.

En enero de 1992, cuatro selecciones (Argentina, Arabia Saudí, Costa de Marfil y Estados Unidos) se midieron en un torneo en tierras saudíes que pasó casi inadvertido en los países ajenos a los contendientes. En tan sólo cinco días se cumplieron unas semifinales, un partido por el tercer y cuarto puesto y una final, en la que los argentinos ganaron a los anfitriones por 3-1.

Tres años después, en el mismo país y con seis selecciones en liza, fueron los daneses los campeones. Dos años más tarde, en 1997 y también en el mismo escenario, la competición alcanzó su actual denominación, por lo que la FIFA ha decidido considerar Copa de las Confederaciones a las siete ediciones disputadas hasta el momento, de las que la actual será la tercera que se jugará en el país sede del Mundial un año antes de su celebración.

Así ocurrió por primera vez en la quinta edición, que tuvo lugar en Corea y Japón en 2001 y en la séptima, en Alemania en 2005, por lo que el torneo se considera un verdadero test del estado de preparación del Mundial a doce meses de su celebración.

Hasta el momento, el torneo acumula en sus siete ediciones un total de 92 partidos, con 268 goles (2,91 por encuentro). Hasta el momento han participado veintiséis selecciones nacionales. Un total de 3.300.000 personas han presenciado los encuentros de la competición, lo que supone una media superior a los 35.000 asistentes por partido.