La Clásica proyecta la imagen de Almería a 270 millones de hogares

Luces, cámara..., y acción en Almería. Arranca la cuenta atrás para el inicio de la XXXIX Clásica de Almería y la cuarta edición de la prueba femenina, que se disputarán los próximos días 15 y 22 de febrero. Una de las grandes citas del calendario deportivo andaluz que fue presentado en el edificio de la Junta de Andalucía en una jornada marcada por la inestabilidad climatológica, la cual impidió la asistencia de algunos protagonistas de este evento.

No obstante, estuvieron presentes las autoridades, organizadores y empresarios vinculados a esta emblemática prueba para la provincia. La delegada del Gobierno de la Junta en Almería, Aránzazu Martín Moya, fue la anfitriona del acto de presentación de ambas pruebas. La política agradeció la “enorme pasión” que cada año pone la organización de la carrera: “Hablar de la Clásica de Almería es hacerlo de cuatro décadas de esfuerzo, constancia y compromiso con el deporte. Una competición que ha sabido adaptarse, crecer y proyectar el nombre de Andalucía más allá de nuestras fronteras”, destacó.

Martín puso en valor que la prueba también es “un motor de desarrollo económico, social y turístico”, con el deporte como bandera de “esfuerzo, superación o trabajo en equipo”. Asimismo, aseguró que “la Clásica refuerza el compromiso con un deporte más visible e igualitario, consolidando el ciclismo femenino profesional dentro de una competición plenamente integrada y de máxima categoría”. La delegada finalizó con el convencimiento de que ambas carreras “serán un éxito deportivo” y que “seguirán escribiendo páginas de una historia que es patrimonio de nuestra provincia”.

Por su parte, José Antonio García subrayó la importancia del deporte en la provincia de Almería. El presidente de la Diputación Provincial insistió en el crucial papel de la organización para llevar a cabo una prueba que “sembró para que nosotros acabáramos recogiendo esos frutos que Muñoz y todo su equipo han conseguido”. En la misma línea, valoró positivamente la irrupción de la prueba femenina: “De manera acertada, durante estos últimos años, se ha incorporado con un recorrido diferente”.

El presidente subrayó el vínculo histórico y emocional de la provincia de Almería con el ciclismo. Una unión que “adquiere su máxima dimensión con esta prueba que potencia el binomio turismo y deporte como motor de desarrollo”. De este modo, García comentó que “estamos convencidos de que apostar por este tipo de eventos es apostar por el empleo, la actividad económica, promoción turística y futuro”, además de recordar que este año la provincia volverá a acoger una etapa de La Vuelta Ciclista a España.

José Muñoz, director de la carrera, puntualizó en su intervención que “el ciclismo profesional, en estos niveles, se está poniendo cada vez más difícil por los estándares de calidad que exige la UCI”. “Tenemos que seguir trabajando en mejorar la carrera para funcionar en estos niveles. Los equipos son ya grandes multinacionales, necesitamos televisión en directo... pero la carrera llega a 270 millones de hogares. Es un mercado con un potencial enorme y las audiencias el año pasado fueron de récord”, añadió. Además, el alma máter de la Clásica recordó que todo ello es muy importante para “vender nuestra provincia”. Antes de dar el relevo, que llegará más pronto que tarde según sus palabras, el objetivo de Muñoz es “ofrecer un espectáculo deportivo para toda la sociedad almeriense”.

La prueba masculina, al detalle

Tras la intervención del director, se presentó el recorrido de la prueba masculina. Partirá desde Puebla de Vícar, en el corazón del Poniente, y terminará en la Avenida Juan Carlos I de Roquetas de Mar tras atravesar Dalías, El Ejido, Adra, Berja y Balanegra. Biniam Girmay, Dylan Groenewegen, Arnaud De Lie y Matteo Moschetti -que, en caso de ganar, se convertiría en el ciclista con mejor palmarés de la historia de la carrera- serán los principales favoritos al triunfo. Debido a las complicaciones por la borrasca 'Leonardo', tanto las autoridades municipales de Vícar como las de Roquetas no han podido asistir al acto.

En el acto, además, se realizó un homenaje a José Antonio Picón, un referente empresarial de Almería y patrocinador tanto de la carrera como del mítico equipo almeriense 'Plastimer', recientemente fallecido. El director de carrera, José Muñoz, y el presidente de la Federación Andaluza de Ciclismo, Carlos Rueda, entregaron a sus familiares el maillot de Campeón de España que consiguió Juan Carlos Guillamón en el año 2002, acompañado de varios ciclistas de aquella época.

La siguiente intervención fue la de Carlos Rueda, presidente de la Federación Andaluza de Ciclismo. “Somos afortunados de tener la enorme suerte de empezar un calendario con el ciclismo con la Clásica de Almería en Andalucía", recordó. Rueda también señaló que el corredor que triunfa en la cita almeriense “suele tener un buen año”, y deseó que el tiempo “acompañe un poco más y el ciclismo brille con luz propia como ha hecho siempre”.

Posteriormente, se mostraron las principales novedades de la Clásica de Almería WE, que saldrá desde las instalaciones de la cooperativa CASI en Almería capital y se desarrollará en el área del Bajo Andarax, con meta en Tabernas tras 119 kilómetros y pasando por Viátor, Rioja, Lucainena de las Torres, Turrillas y Benahadux. Será la cuarta edición de la prueba almeriense, primera de ellas de categoría ProSeries. La única prueba femenina que ha subido de calificación por parte de la UCI en todo el mundo. Equipos como UAE Emirates o Movistar serán la punta de lanza del pelotón femenino.

La Clásica llegará a más de 100 países

Eurosport realizará la cobertura televisiva de la Clásica masculina con al menos una hora y media de emisión en directo para más de 100 países de todo el mundo, un despliegue a la altura de las mejores carreras del mundo. Por su parte, la prueba femenina da un paso adelante con la emisión de un reportaje de 25 minutos que se realizará en meta, justo tras el final de la carrera, dando una mayor calidad a la misma.

Antonio de la Rubia, vicepresidente de CASI, destacó que “es un orgullo formar parte de la organización”, ya que el ciclismo comparte valores con la agricultura como el esfuerzo, el trabajo en equipo o el respeto por el entorno. “La Clásica no es una competición deportiva más, sino una forma de dar a conocer nuestra tierra desde muchos sitios. De una forma especial, quiero destacar el compromiso de CASI con el ciclismo femenino y la igualdad de oportunidades. Esperamos disfrutar de dos carreras maravillosas y que sean un éxito deportivo y de organización”, concluyó.

Presente en esta presentación también estuvo el alcalde de Tabernas, lugar clave en esta prueba femenina. José Díaz Ibañez dijo que su municipio y su incomparable entorno serán protagonistas en esta cita”. “Tendremos el honor de que la Clásica, una competición referente en el calendario ciclista internacional, culmine en nuestro término. Con la Clásica, las corredoras y los asistentes van a descubrir paisajes de cine y un espacio de extraordinario valor ecológico. El deporte es un motor de desarrollo y, para nosotros, es una oportunidad estratégica”, finalizó.