Piagua cuenta ya con la primera plataforma de alimentación

La Piscifactoría Aguadulce 'Piagua' dispone de la primera plataforma de alimentación automática del litoral andaluz. Las tareas de instalación comenzaron el lunes 10 de noviembre, y hoy ya es una realidad. Respecto a la ampliación en cuanto al número de jaulas anunciada a finales de diciembre del pasado año, de las 16 que se iban a sumar a las 20 que la granja poseía en 2007, ya se han ubicado diez.

Tanto por extensión como por producción, será la piscisfactoría más grande del Grupo Culmarex, de la Comunidad Autónoma y una de las mayores a nivel nacional.

El proyecto de ampliación requería una inversión de 2.496.622 euros, de los cuales 1.250.000 euros han sido subvencionados por la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía.

La magnitud de la factoría en el mar ha crecido. La granja ha pasado de tener dos flotas con 20 jaulas, a tener tres flotas con 36 jaulas (las últimas seis están previstas que se instalen a lo largo del presente año). Cada flota contará además de las jaulas de engorde, con tres jaulas comerciales de 16 metros de diámetro, en total nueve jaulas auxiliares. La flota agregada a las dos anteriores se ubica junto a éstas, en el lado de levante, más cerca de la capital.

La plantilla también se ha visto afectada por el crecimiento de las instalaciones. Hasta el proyecto de ampliación, Piagua contaba con 37 trabajadores, de ellos el 50% provienen del sector de la pesca, tras la ampliación, según explicaba la asistente de administración y de sistemas de gestión, Nieves Piñuela, en la presentación de las nuevas infraestructuras, serán unos 45 los empleados.

Tras la culminación del proyecto en su totalidad, en la piscifactoría se cultivarán en torno a 2.400 toneladas de lubina y dorada, dos millares más de la producción en 2007. Piagua dispone de la autorización de la Consejería de Agricultura y Pesca para criar corvina desde 2006, pero según señalan desde la empresa no se hará hasta en un futuro cuando el sector comercial sea estable.

Piscifactoría Aguadulce entró en funcionamiento en 2001. La sociedad pertenece al Grupo Culmarex que posee siete granjas en la zona mediterránea. Además, ha solicitado otra concesión en el litoral andaluz, concretamente en Motril, para la producción de 1.800 toneladas de lubina y dorada. En Almería, además de las instalaciones en mar, Piagua posee otras en el puerto pesquero, donde centraliza actividades como almacenamiento de pienso, lavado y remienda de redes, producción de hielo, almacenamiento y segregación de residuos y oficinas de producción, entre otras.

La acuicultura marina andaluza viene experimentando un crecimiento ordenado en las dos últimas décadas, pero fue a partir de mediados de los noventa cuando se inició un ritmo de crecimiento acelerado, con puntuales procesos de desaceleración que dieron lugar en los años posteriores a picos productivos. Partiendo de las 1.400 toneladas registrada en 1992, la actividad desarrollada en explotaciones de cultivos marinos ha crecido a una tasa media interanual del 15% en tonelaje. En el año 1998 se produjeron 3.630 toneladas de producto fresco, producción que se duplicó en 2006 alcanzando las 7.100 toneladas. Esta producción respecto a las 7.400 toneladas del año 2005 representa un decrecimiento de la producción física del 3,9%, principalmente provocada por el sensible descenso de producción de dorada, aumentando por el contrario la producción de lubina.

En 2007, la producción volvió a incrementarse respecto a años anteriores llegando a alcanzar las 8.000 toneladas de producción, manteniendo la tendencia general ascendente. El 90% de esta producción corresponde al grupo de peces, el 8% al de moluscos y el 2% restante a crustáceos.

Respecto a la provincia de Almería, el valor de la producción acuícola comercializado alcanzó los 10.179.157,65 euros en 2007, un 23,10% del total de Andalucía. En cuanto a la producción de pescado en las granjas marinas almerienses ascendió a las 1.649.554,20 kilogramos, un 20,62% del global andaluz, según los datos del documento Análisis de producción pesquera andaluza 2007, de la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía.

En comparación con el año anterior la producción ha caído y, por ende, la facturación. En 2006, en la provincia se produjeron 738.224 kilogramos de dorada y 1.005.149 kilogramos de lubina, en suma 1.743.373 kilogramos de pescado cultivado; mientras el valor comercializado superó los 12 millones de euros. Sin embargo, el peso del pescado no tiene por qué ir relacionado con las unidades criadas. Hace dos años, Almería encabezaba el ranking andaluz respecto a la facturación de la producción acuícola, en 2007 fue superada por Huelva con más de 13 millones de euros.

El consejero de Presidencia de la Junta, Gaspar Zarrías, explicaba a finales del año pasado en Almería: "El sector de la acuicultura es un sector de futuro ante la carencia de demanda y poca capacidad de ofertar que tienen nuestros mares, fruto de la contaminación y la sobrepesca. El cultivo de peces puede suplir estas deficiencias y distribuir una oferta de pescado que pueda ser consumido por los diferentes sectores".

La provincia es sobradamente conocida como tierra agrícola, así que como productora de pescado no debe quedar atrás, tras la observación de los datos expuestos.