Berja 'saca la Visa' por su patrimonio: comprará los terrenos del yacimiento de Villavieja

Sobre un el cerro amesetado, a unos 3 kilómetros al suroeste de Berja y dominando la barriada de Benejí, se levantan los restos de la imponente Alcazaba de Villavieja como un observatorio privilegiado de la vega virgitana. A sus pies las escasas huellas de un antiguo anfiteatro nos recuerdan el poblamiento romano de la zona. Estamos hablando de la segunda alcazaba en extensión de la actual provincia de Almería y uno de los siete anfiteatros romanos de Andalucía; de hecho, constituyen uno de los pocos B.I.C. (Bien de Interés Cultural) de la zona, desde 1.987.

Esta Alcazaba es uno de los pocos restos de la Berja islámica, formada por un conjunto de alquerías o barriadas dispersas por la Vega. La organización administrativa de este distrito alpujarreño se diseña en torno a una fortaleza (la Alcazaba) sirviendo de refugio temporal para los habitantes de los núcleos de población cercanos.

A pesar del estratégico emplazamiento, el lugar fue rodeado por una muralla, arruinada casi totalmente por los cristianos tras las primeras sublevaciones moriscas, para evitar que de nuevo sirvieran como fortificación. Los muros, con una longitud de 1.300 m., están construidos según la técnica hispanomusulmana del tapial (tierra apisonada, cal y arena) y presentan un espesor de unos 2 metros de ancho por 7 de alto.

Una relevancia histórica, cultural y patrimonial que el Ayuntamiento de Berja no quiere perder. Por esta razón, ha dado un paso decisivo para la conservación y puesta en valor del yacimiento arqueológico de Villavieja con la adquisición de los terrenos en los que se encuentran algunos de los restos de su muralla.

La operación es fruto de un intenso proceso de diálogo impulsado por el alcalde de Berja, José Carlos Lupión, con los propietarios de las parcelas, con el objetivo de garantizar la protección del enclave y asegurar el acceso para el disfrute y estudio tanto de los virgitanos como de los visitantes.

La Junta de Gobierno Local celebrada el pasado viernes aprobó el inicio del expediente de adquisición de las fincas rústicas nº 6.872 y 6.873, situadas en el paraje de Villavieja. Se trata de dos parcelas que suman más de 21.000 metros cuadrados de extensión: una de 15.300 y otra de 6.099 metros cuadrados.

Con esta iniciativa, el consistorio continúa avanzando en su compromiso con la preservación del patrimonio histórico y cultural de Berja, sentando las bases para futuros proyectos de investigación, conservación y difusión de uno de los enclaves arqueológicos más relevantes de la comarca.

Tres etapas

Se han diferenciado tres etapas constructivas: La primera presenta una cronología del siglo IX, coincidiendo con un período de revueltas. En la segunda se le adosa en la cima un recinto autónomo y representa la implantación del poder califal en la comarca y posteriormente el del reino taifa de Almería (S. XI). Y la tercera es de mediados del XII, en época almohade, cuando se dispone de un más elaborado sistema defensivo protegiendo la entrada principal a Levante y se construye la torre del agua o coracha protegiendo el abastecimiento de agua desde la fuente de la Rana.

La cima está dominada por otro recinto defensivo, un castillo o alcazaba, unido a la estructura general y dotado de varios aljibes. Presenta una planta rectangular reforzada por pequeños torreones rectangulares en los ángulos. El interior del recinto amurallado abarca una amplia extensión de 7,5 hectáreas, pero la trama urbana es imposible de seguir en sus detalles aunque se cuenta con algunas evidencias, como la existencia de un urbanismo escalonado, adaptado a las curvas de nivel del terreno.

Este conjunto ha sido objeto de una importante actuación con el objetivo de su puesta en valor con el acondicionamiento, iluminación, balizamiento y mejora de accesos y entorno.