Cuelga los guantes Diego Alves, el parapenaltis que el Almería lanzó al estrellato

UD ALMERÍA

El arquero brasileño, que llegó al fútbol europeo de la mano de Alfonso García, pone fin a su dilatada carrera en el Flamengo a los 39 años de edad

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Diego Alves en pleno vuelo con la camiseta de la UDA
Diego Alves en pleno vuelo con la camiseta de la UDA / EFE

Almería/Diego Alves ha colgado los guantes a los 39 años de edad tras una dilatada carrera deportiva que inició en el Atlético Mineiro para pasar luego por Unión Deportiva Almería, Valencia CF y Flamengo, donde ha dicho adiós tras una fugaz cesión al Celta de Vigo en la que no llegó a debutar. El nombre del guardameta brasileño evoca grandes recuerdos en el seno de la afición indálica.

Y es que fue el Almería quien lo trajo al fútbol europeo, concretamente Alfonso García Gabarrón, cuando la ambición del empresario murciano durante los años iniciales de su presidencia por llevar al equipo a lo más alto no tenía límites, consiguiendo montar el mejor equipo que se recuerda en la historia de la entidad (Felipe Melo, Álvaro Negredo, Fernando Soriano, Miguel Ángel Corona...) y el que mejor clasificación histórica ha conseguido, un octavo puesto en Primera División de la mano de Unai Emery.

El 'goleiro' llegó con 22 años procedente del Atlético Mineiro y le costó entrar en la titularidad, reservada en aquella campaña 2007-2008 a David Cobeño, cedido por el Sevilla. Pero la 'cláusula del miedo' que figuraba en el contrato del español le impidió medirse al cuadro sevillista, abriéndole las puertas a Alves de la portería, convirtiéndose entonces en el primer arquero brasileño en jugar en la máxima categoría del fútbol español. Fue un 1 de diciembre de 2007 y el resto es historia.

Diego Alves será recordado por ser el mejor parapenaltis de la Liga, con 22 atajadas en 48 lanzamientos
Diego Alves será recordado por ser el mejor parapenaltis de la Liga, con 22 atajadas en 48 lanzamientos / EFE

Cobeño volvió a jugar de inicio, pero una expulsión ante el Betis hizo que Alves apareciera de nuevo y desde ese momento Emery lo mantuvo bajo palos, forjándose una leyenda al mantenerse 617 minutos imbatido con un recién ascendido y deteniendo sus dos primeros penaltis, a Kanouté y a Víctor, suerte en la que se convertiría en el mayor especialista de la Liga, con una estadística de 22 penas máximas atajadas de 48 lanzamientos que todavía ningún otro portero ha logrado rebasar. Durante su estancia en Almería se colgó la medalla de bronce de los Juegos de Pekín con el combinado olímpico brasileño.

Permaneció cuatro campañas como rojiblanco en las que detuvo un total de una decena de lanzamientos desde los once metros, incluyendo entre sus 'víctimas' a Cristiano Ronaldo. En enero de 2015 se acordaba su traspaso al Valencia CF a cambio de 3 millones de euros según las informaciones publicadas en aquellas fechas. Allí, de la mano también de Emery, debutó en la Liga de Campeones y en Mestalla pulió su faceta de parapenaltis incluyendo en su listado a Lionel Messi.

En verano de 2017, con 32 primaveras, emprendió el viaje de regreso a su país firmando por el Flamengo, donde ha permanecido seis campañas con una rocambolesca cesión al Celta de Vigo, en la que no llegó a jugar. En el 'fla' agrandó su hoja de servicios sumando a su currículum dos Copas Libertadores, dos Ligas brasileñas, tres cariocas, dos Supercopas, una Recopa sudamericana y una Copa de Brasil. La torcida rojinegra lo despedía con cariño tras anunciar su adiós el martes 21 de enero.

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