El emigrante retornado de la plaza Calderón ha dejado la céntrica avenida Pablo Iglesias, emprendiendo un misterioso largo viaje que le ocupa ya casi tres años, de destino desconocido y para el cual ha olvidado su maleta, que continúa reposando sobre este conjunto escultórico con el que Almería trata de homenajear el esfuerzo y sacrificio de aquellos almerienses que tuvieron que abandonar la provincia para buscarse sustento y un mejor porvenir en países extranjeros.

Escultura del Emigrante Retornado con las dos piernas partidas en 2019

En el banco de mármol verde de Macael con silueta del término municipal y sobre el que están inscritos los barrios de la ciudad, aguarda esta maleta a que su propietario retorne en mejores condiciones. En julio de 2019 aparecía con los miembros inferiores diseccionados, resultado de una operación de vandalismo, cuyos autores tuvieron que portar instrumental adecuado, ya que la estatua es de acero y con la única motivación del destrozo, puesto que las partes separadas del cuerpo central continuaban junto a la escultura.

Días después, operarios municipales procedían a su retirada, dejando únicamente la maleta. Testigo ahora del paso del tiempo transcurrido sin que el emigrante haya retornado a su banco. “Desde octubre de 2019 no sabemos nada”, lamenta Ángeles Martínez, en representación de Asaler, Asociación Almeriense de Emigrantes y Retornados, desde donde se esperan noticias del Ayuntamiento al respecto.

Operarios municipales procedieron a la retirada de la estatua

Lo que era un viaje emprendido hacia la reparación se ha convertido en un misterio, ya que desde el Ayuntamiento nada se dice sobre el paradero y futuro de esta escultura, sin que tampoco se haya podido aclarar cuál es la concejalía responsable. “Se llevaron al emigrante y se dejaron la maleta. Cuando vuelvan a ponerlo, tendrán que llevársela. Entre el paso del tiempo, la calima y demás, la maleta no está en las mejores condiciones”, apunta la representante de la asociación, desde donde se ha solicitado al alcalde una reunión para abordar, entre otros temas, la situación de la escultura, sin que desde el mes de octubre se haya producido este encuentro.

La del emigrante retornado forma parte de ese conjunto de esculturas de Almería que son diana del vandalismo. De hecho, inaugurada en 2014, ha sido víctima continua de pintadas y, en 2017, le partieron ya una pierna. No fue hasta un año después cuando la figura del emigrante volvió a su banco completo.