La investigación del Caso Mascarillas se prorroga seis meses más

La Audiencia de Almería ha confirmado la prórroga de seis meses acordada por el Juzgado de Instrucción número 1 en la investigación del conocido como caso 'Mascarillas', la causa que indaga presuntas comisiones ilegales en contratos de suministro de material sanitario adjudicados durante la pandemia por la Diputación de Almería.

En un auto fechado el 23 de octubre de 2025, al que ha tenido acceso EFE, la Sección Segunda de la Audiencia desestima el recurso de apelación presentado por la defensa de Óscar Liria Sánchez, exvicepresidente tercero de la corporación provincial, y de su pareja, contra la resolución dictada el pasado 8 de julio para mantener la ampliación del plazo de instrucción acordada en junio por el juez instructor.

Los magistrados concluyen que la prórroga se dictó dentro del plazo legal y está debidamente motivada, rechazando así los dos argumentos centrales del recurso: el supuesto agotamiento del plazo máximo de instrucción y la falta de motivación del auto impugnado.

El tribunal recuerda la doctrina del Tribunal Supremo, según la cual el cómputo de las prórrogas de la investigación debe efectuarse desde la finalización del periodo anterior, y no desde la fecha en que se dicta el auto correspondiente. En este caso, subraya que tanto el 17 como el 20 de junio de 2025 —fechas debatidas en el recurso— se hallan dentro del periodo vigente, que concluía el 29 de julio de 2025.

Por tanto, afirma que el auto de prórroga fue dictado en tiempo y forma, sin que pueda calificarse de extemporáneo.

Respecto a la motivación, la sala indica que ya en mayo de 2022 el Ministerio Fiscal había expuesto las razones de la complejidad del procedimiento y detallado las diligencias aún pendientes, entre ellas el examen de la documentación obtenida por la Policía Judicial respecto a la sociedad Pulconal S.L., los informes finales de la UCO y las declaraciones de los investigados y testigos que pudieran derivarse de ellos.

El tribunal considera que esos informes, aún no concluidos pese a las reiteradas peticiones del juzgado, justifican plenamente la ampliación del plazo.

La resolución avala asimismo la llamada "motivación por remisión", es decir, que el juez pueda basarse en los informes policiales o en las solicitudes del Ministerio Fiscal para sustentar la prórroga, siempre que de ellos se desprendan los elementos necesarios para apreciar la proporcionalidad de la medida.

Cita expresamente jurisprudencia del Tribunal Constitucional y del Supremo, que admiten esta técnica al no existir norma que la prohíba.

En consecuencia, la Audiencia Provincial rechaza íntegramente el recurso de apelación, confirma el auto impugnado y declara de oficio las costas de la alzada, ordenando devolver las actuaciones al Juzgado de Instrucción número 1 para la continuación de las diligencias.

El caso 'Mascarillas' se abrió en 2021, tras la detención de Óscar Liria, entonces vicepresidente tercero de la Diputación, acusado de haber cobrado presuntamente una comisión del 10 % por una adjudicación de más de dos millones de euros a la empresa Azor Corporate.

La investigación, que ha sido objeto de varias prórrogas, examina posibles delitos de cohecho, malversación y blanqueo de capitales en contratos públicos formalizados durante el estado de alarma por la covid-19.

Entre los indicios señalados por la Guardia Civil figuran mensajes en clave, la entrega de dinero en metálico y el hallazgo de más de 120.000 euros en la vivienda de un familiar del exvicepresidente.

El procedimiento sigue abierto a la espera de que la UCO remita sus informes finales y de que se practiquen las diligencias pendientes, incluidas posibles nuevas declaraciones de los investigados.