Navegando en el Poniente de Almería: del espectáculo de los delfines a los plásticos y petacas en el mar

A bordo de su velero RV Lokate, la organización Pelagics Conservation ha recorrido la costa del Poniente almeriense con el objetivo de recopilar datos e imágenes en el área marina protegida del Banco de Chella o Seco de los Olivos, una pequeña montaña submarina cuya cima se encuentra a 80 metros de profundidad. La organización ha documentado la biodiversidad marina a lo largo de 80 millas náuticas -más de 145 kilómetros de distancia- esta zona que desde diciembre de 2014 forma parte de la Red Natura 2000, que engloba las áreas de mayor valor ecológico de la Unión Europea. Se trata de un conjunto de elevaciones que albergan una biodiversidad muy rica, incluyendo corales de profundidad, cetáceos, tiburones y numerosos peces.

Los principales eventos registrados en el apartado positivo fueron siete mandas de delfines de tres especies (nariz de botella, común y listado), mucha actividad de peces pelágicos de superficie, un pez luna, aves marinas incluidas pardelas y alcatraces. En cuanto a los aspectos negativos de la exploración figura un basurero temporal que contiene gran cantidad de plásticos flotantes, así como objetos peligrosos como troncos, y decenas de bidones de combustible procedentes de la actividad ilícita del petaqueo en el Poniente. Así lo recoge en su análisis la organización que detalla, además, que estos hallazgos de la contaminación macroplástica y otros residuos flotantes fueron debidamente notificados a Salvamento Marítimo.

Este laboratorio flotante para la preservación de la biodiversidad marina de Pelagics Conservation ha estado amarrado en el puerto deportivo de Almerimar, punto de partida de sus incursiones hacia el Seco de los Olivos. El RV Lokate navegó alrededor del borde sur del Banco de Chella, luego descubrió una curva alrededor de las laderas occidentales para acabar regresando al norte hacia el puerto ejidense. Durante la travesía acompañaron a grupos de delfines comunes alimentándose y encontraron a otro grupo muy activo de más de 20 ejemplares listados (Stenella coeruleoalba) saltando y jugando sin parar. También disfrutaron de la pintoresca Sierra Nevada que, según el cuaderno de a bordo, es aún más hermosa cuando se divisa desde el mar.

El perfil de Salvamento Marítimo en redes sociales compartió la imagen de un delfín mular junto al buque María Zambrano, en su desplazamiento de los puertos de Motril a Almería, en las inmediaciones de Almerimar. Pero si hay algo que caracteriza de forma negativa su radiografía del Seco de los Olivos ha sido la "pesca de plásticos" ante la acumulación de todo tipo de residuos, algunos peligrosos para la fauna marina como las bolsas de polipropileno que pueden enredar a las tortugas. Cuatro millas al sur de Guardias Viejas encontraron grandes troncos y ramas, posiblemente arrancados y arrastrados al mar por las lluvias torrenciales de los últimos meses.