No hay que esperar mucho más. el futuro ya está aquí. En la provincia de Almería, la presencia de vehículos es casi tan notoria como la de sus habitantes. Según el Sistema de Información Multiterritorial de Andalucía (SIMA), se registran un total de 612.521 vehículos, que van desde turismos hasta tractores industriales. Esta cifra asombrosa incluye 389.219 turismos, 51.624 motocicletas, 55.000 camiones, 867 autobuses y 10.094 tractores industriales, además de aproximadamente 40.000 ciclomotores y una amplia variedad de otros tipos de vehículos.

Retroceder en el tiempo revela una transformación sorprendente. Hace apenas tres décadas, en 1994, con una población de 477.638 habitantes (cerca de los 750.000 actuales), el parque automotor de la provincia era radicalmente diferente, con solo 217.000 vehículos en total. Esto significaba menos de medio vehículo por habitante. Específicamente, el número de turismos, el medio de transporte más común, apenas alcanzaba los 147.167.

En la actualidad, en casi la mitad de los municipios, el número de vehículos registrados supera al de sus habitantes. Un total de 44 municipios, incluyendo Abla, Albanchez, Alboloduy, Alcóntar, Alcudia de Monteagud, Alhabia, Alucín, Almócita, Antas, Bacares, Benizalón, Bentarique, Canjáyar, Cantoria, Chercos, Chirivel, Cuevas del Almanzora, Fines, Fiñana, Huércal de Almería, Íllar, La Mojonera, Las Tres Villas, Laujar de Andarax, Líjar, Los Gallardos, Lubrín, Lucainena de las Torres, Lúcar, Macael, María, Mojácar, Nacimiento, Ohanes, Olula de Castro, Oria, Paterna del Río, Senés, Serón, Somontín, Sorbas, Suflí, Taberno, Tahal, Terque, Tíjola, Uleila del Campo, Urrácal, Velefique, Vélez-Blanco, Vélez-Rubio, Viator y Zurgena, ya han experimentado este cambio significativo. Por ejemplo, Abla cuenta con 1.296 vehículos registrados y 1.247 vecinos; Albanchez con 894 vehículos y 735 ciudadanos; Almócita posee 209 vehículos y 931 vecinos.

Una característica común en muchos de estos municipios es su población relativamente reducida, lo que significa que las familias a menudo poseen más de un vehículo, desde turismos hasta tractores para actividades agrícolas, e incluso ciclomotores. Esto explica por qué la proporción de vehículos por persona es más alta en comparación con los municipios más grandes. Sin embargo, hay excepciones a esta tendencia. Por ejemplo, Huércal de Almería, en 2022, contaba con 18.384 habitantes y un total de 18.988 vehículos, de los cuales 20.279 eran turismos.

Al observar exclusivamente el número de turismos, el municipio con la relación más equilibrada entre turismos y ciudadanos es María, que cuenta con 1.060 turismos y un total de 1.228 vecinos, seguido de cerca por Alcóntar, con 456 turismos y 538 ciudadanos. Almería capital es el municipio con más turismos, un total de 91.312, seguida de Roquetas (49.112), El Ejido (45.732), Huércal de Almería (10.279), Níjar (19.116) y Huércal-Overa (11.259). El pueblo que menos turismos tiene es Benitagla, con un total de 32 repartidos entre sus 53 vecinos.

En cuanto a las motocicletas, el municipio que más cantidad tiene registradas es Almería capital con 74.038, seguida de Roquetas (5.490), El Ejido (3.665), Huércal de Almería (2.164), Níjar (1.624) y Adra (1.267). Con respecto a las furgonetas, el orden es parecido. La capital es líder con 6.884, le sigue El Ejido (5.170), Roquetas (4.036), Níjar (2.179) y Vícar (1.600). En el caso de los tractores industriales, Huércal de Almería cuenta con 1.605, le sigue El Ejido (1.378), Antas (943), Cuevas del Almanzora (636), Huércal-Overa (508) y Almería (44).

En la provincia de Almería, se observa una interesante dinámica en cuanto al número de vehículos por hogar, especialmente en relación con la estructura familiar. Por ejemplo, aunque hay 319 hogares unipersonales donde una sola persona vive sola y tiene tres o más vehículos, también es notable que una cantidad considerable de personas que viven solas, un total de 22.250, no cuentan con ningún vehículo. Por otro lado, entre las personas que viven solas, se registran 35.713 individuos que poseen un vehículo, mientras que 3.312 tienen dos vehículos. Esto refleja una diversidad en las necesidades de movilidad dentro de este grupo demográfico.

En cuanto a las parejas sin hijos que comparten hogar, la mayoría tiene un vehículo, lo que sugiere que un automóvil puede ser suficiente para las necesidades de movilidad de esa configuración familiar. Sin embargo, cuando se trata de parejas con hijos en la misma situación, el número de vehículos tiende a aumentar, siendo común que posean dos automóviles. Esto puede atribuirse a la necesidad de movilidad adicional para cubrir las actividades y responsabilidades relacionadas con la crianza de los hijos.