El renacer italiano, a prueba

Croacia intentará ganar en su segundo compromiso de la Eurocopa para lograr el pase matemático a los cuartos de final, donde Italia, renacida por el buen juego desplegado ante España, espera continuar su buena tendencia para derrotar a los de Slaven Bilic.

Corren buenos tiempos para el conjunto transalpino, que arañó un empate en la primera jornada después de completar un gran partido. Su técnico, Cesare Prandelli, engañó con una táctica que se intuía conservadora, pero que al final fue muy atrevida. Con dos laterales largos y tres centrales, descentró a la campeona del mundo, a la que hizo sufrir durante buena parte de los 90 minutos.

Fue el renacer de una selección que parecía muerta antes de empezar el torneo. Con las lesiones y los escándalos de las apuestas, todo parecía destinado a un batacazo inicial, pero Italia siempre es Italia y al final da la cara.

Ahora, se juega buena parte de sus opciones de pasar de ronda ante un equipo correoso. Pero no se espera que Prandelli haga muchos cambios. La defensa será la misma, con el centrocampista De Rossi jugando en el centro y con los laterales Maggio y Giaccherini haciendo de liebres hacia arriba y hacia abajo por toda la banda.

Sólo podría hacer un cambio. Sería el de Balotelli, señalado tras su mal partido ante España. El del City podría dejar su puesto a Di Natale, a quien se vio mucho más efectivo de cara a la portería. Junto a él estará Cassano.

En el otro lado estará Croacia, que venció brillantemente a Irlanda en la primera ronda. Ganó con suficiencia, con una gran actuación del delantero Mandzukic, autor de dos de los tres goles de su equipo. El jugador del Wolfsburgo es un rematador muy efectivo. En dos toques hizo dos dianas, y se espera mucho de él contra los de Prandelli.

Y es que una victoria dejaría a la selección balcánica con seis puntos y ya clasificados para los cuartos de final. Sólo tendría que ver en qué posición, en la primera o en la segunda, algo que se decidiría en el último partido ante el conjunto de Vicente del Bosque.

De momento, para este encuentro, Bilic apelará al buen toque de sus jugadores y al gusto de Modric, perfecta lanzadera para Mandzukic. Respecto al estado de la enfermería, sólo el defensa Corluka tiene algún problema físico que no le impidió jugar ante Irlanda y podrá estar disponible ante Italia. Los lesionados Lovren, Ilicevic y el veterano Olic hace días que dejaron la Eurocopa. El resto, están listos para afrontar el pase a cuartos.

ALINEACIONES PROBABLES

Italia: Buffon; Maggio, Chiellini, De Rossi, Bonucci, Giacherini; Motta, Pirlo, Marchisio; Cassano y Balotelli o Di Natale.

Croacia: Pletikosa; Srna, Corluka, Schildenfeld, Strinic; Rakitic, Modric, Vukojeviae, Perisic; Jelavic y Mandzukic.

Árbitro: Howard Webb (inglés).

Estadio: Poznan Stadium (18:00).