Un libro narra la industrialización del Levante Almeriense en los siglos XIX y XX

La obra Minas, Cables, ferrocarriles, fundiciones y embarque de Minerales. Bédar, Los Gallardos, Garrucha, Mojácar, Turre y Vera (1840-1970), editado por Arráez Editores y escrito por Andy Devey y Juan Antonio Soler Jódar, se presenta esta semana en varias localidades del Levante Almeriense.

Se trata de un proyecto original llevado a cabo por dos autores reconocidos, un ingeniero de minas colegiado inglés y un médico español con raíces en Bédar y cuyos antepasados trabajaron en las minas de ese municipio.

“Nuestro objetivo ha sido investigar y documentar la industrialización de esta zona, con gran lujo de detalles, incluyendo todos los aspectos técnicos, humanos y económicos. Sinceramente creemos que no solo lo hemos logrado, sino que hemos superado ampliamente nuestras metas iniciales. Nuestro otro objetivo ha sido el de promover activamente el turismo minero e industrial en la zona, por medio de publicidad, publicaciones en blogs, presentaciones y realización y publicación de vídeos. Una vez impresos, los libros servirán para atraer más turismo al área, ya que también se presentará a nivel mundial a través del Instituto de Materiales, Minerales y Minería”, explican los autores.

En este libro se halla el fruto del esfuerzo combinado de más de veinte años de investigación. Cada autor ha dedicado más de 10.000 horas de su tiempo libre para producir una obra imprescindible para la comunidad local, que se presenta tanto en inglés como en español.

El diseño del libro está inspirado en los últimos desarrollos tecnológicos, avanzando progresivamente hasta su formato final bajo la guía experta del editor Juan Grima Cervantes. La obra contiene cerca de 500 ilustraciones (muchas de ellas inéditas) en un volumen de gran formato de 384 páginas, cuya edición correrá a cargo de Arráez Editores en un volumen de más de 156.000 palabras.

También se incluyen interpretaciones de fotografías antiguas iluminadas y dibujos, que, elaborados por los propios autores, para mostrar cómo fueron las cosas y hasta que punto llegaron los logros tecnológicos entre los años 1840 y 1970.

Las actividades mineras locales eran principalmente extensivas, se extraía plomo, plata, cobre, mineral de hierro y también cinabrio (mercurio). También se instalaron fundiciones de plomo, plantas de calcinación y en 1860 el primer alto horno para la fabricación de hierro colado de la provincia de Almería.

La planta de lavado de minerales más grande del mundo se construyó en la década de 1880 en El Pinar de Bédar y pronto fue seguida por la construcción del cable aéreo más largo y de mayor capacidad del planeta, que conectaba las minas de mineral de hierro en Serena con Garrucha, completado en agosto de 1888. En 1896 se construyó un nuevo ferrocarril minero de vía estrecha de 17,5 kilómetros de longitud. Las instalaciones de carga de los vapores hasta 1930 eran muy rudimentarias y miles de hombres y niños desafiaron el mar en barcazas de 4 toneladas para cargar los barcos de vapor anclados ante la costa de Garrucha y Mojácar.

La historia de esta zona lo tiene todo y fueron las actividades mineras las que conectaron y permitieron un desarrollo de los pueblos de la zona. También sufrieron juntos durante los tiempos de parálisis como pasó durante la Gran Guerra, la desastrosa depresión de la década de 1930 y la más reciente crisis migratoria ocasionada por el cierre de la minería de hierro en 1970.

“Creemos que nuestro libro será una nueva oportunidad de unir a los pueblos de este valle, gracias a su pasado común. Las dificultades que enfrentaron juntos los que vivían en ese momento puede darnos una perspectiva a nuestro momento actual. También creemos que el libro proporcionará un nuevo interés a la comunidad a medida que progresemos juntos a través de las circunstancias complicadas actuales a causa de la pandemia viral”, apuntan los autores Andy Devey y Juan Antonio Soler Jódar.