Teniente Monterde

En el año 1993, durante la Guerra de los Balcanes, un contingente militar de 35 legionarios españoles que servían como cascos azules de la ONU, primera gran misión del Ejército español en el exterior, estaban en la ciudad de Konjic a 40 km. de Sarajevo, y se encontraron con una masacre perpetrada por el grupo musulmán “pañuelos verdes”, famosos en toda Bosnia por sanguinarios y despiadados.

En la guerra de Yugoslavia la prensa sólo hacía referencia a las masacres de ortodoxos contra musulmanes cuando en realidad ambos bandos eran igual de crueles e inhumanos, como pasa en todas las guerras, como actualmente en Ucrania y Gaza.

El comando español estaba dirigido por un joven teniente legionario llamado Monterde que escuchó, cerca de su posición, los gritos desesperados de unas 200 mujeres y niños que huían de los musulmanes y unos 10 soldados croatas que cubrían la retirada de la población civil. Los croatas, al ver los carros de combate de la ONU, se refugiaron tras ellos. Los soldados croatas pidieron de inmediato protección al teniente Monterde porque si no, los musulmanes los iban a degollar a todos.

Los “pañuelos verdes” advirtieron a los españoles que si no entregaban a los croatas, los pasarían a cuchillo a todos. El teniente Monterde con el tiempo en su contra y no pudiendo recibir refuerzos, no cedió en ningún momento a las pretensiones de este grupo anárquico, cuyo único objetivo era aniquilar a estas gentes croatas.

El joven teniente Monterde del Tercio “Alejandro Farnesio” de Ronda, perteneciente a la Brigada “Rey Alfonso XIII” II de la Legión, dando las órdenes militares con ponderación y sensatez, plantó cara con sus 35 legionarios españoles a los 200 “pañuelos verdes”, españoles decididos a luchar hasta la muerte, mirándoles a la cara del enemigo que tenían enfrente, optando éstos por replegarse y marcharse.

Aquellas 210 vidas inocentes se salvaron por cumplir con el Credo legionario. En Croacia, el 1 de diciembre se celebra como el Día de los Inocentes de Konjic y rinden homenaje a los soldados españoles que defendieron a los croatas. Casi nadie en España conoce esta historia. José Luis Monterde es un héroe español que evitó una masacre de croatas, en la actualidad Teniente coronel, jefe del órgano de Apoyo Institucional al COMIL. Honor a los soldados que no volvieron y dieron sus vidas por un mundo mejor. ¡Viva la legión y viva España!