El Almería, ante un partido que puede marcar la temporada

Aviso a navegantes. El Almería afronta una prueba de fuego contra el Ceuta, con el puesto del técnico catalán en entredicho y la necesidad de revertir la mala dinámica. Desde la derrota en el Alfonso Murube (3-2), el conjunto indálico suma sólo dos victorias en los últimos nueve encuentros, con un balance de ocho de 27 puntos posibles. Una racha que incluye cuatro derrotas en las últimas seis jornadas y únicamente un triunfo en los cuatro precedentes en el Estadio de los Juegos Mediterráneos.

De hecho, el cuadro almeriense encadena dos derrotas consecutivas tras caer ante el Deportivo de la Coruña (1-2) y la SD Eibar (1-0). El propio entrenador reconoció que el momento es “delicado”, por lo que el contexto le obliga a reaccionar, sobre todo en casa, donde espera a un rival que tiene un punto menos en la tabla y que quiere hurgar en su herida.

La prioridad del plantel unionista es reducir errores no forzados, mejorar la toma de decisiones en campo propio y recuperar una versión más fiable, y para ello debe llevar la iniciativa para evitar que el encuentro se convierta en un intercambio constante de golpes. En defensa, el equipo recupera efectivos importantes. Daijiro Chirino vuelve tras su ausencia en Ipurúa (1-0) y Federico Bonini llega con más rodaje competitivo. Ambos apuntan a reforzar una línea que tendrá a Andrés Fernández bajo palos junto con Nelson Monte y Álex Muñoz, éste último al borde de la suspensión.

El centro del campo condiciona el once inicial. Stefan Dzodic y Gui Guedes llegan con cuatro amonestaciones y el cuerpo técnico valora alternativas para no hipotecar el partido siguiente ante el Cádiz. Iddrisu Baba aparece como una opción segura por equilibrio y despliegue, con la duda de quién le acompañará. André Horta, un perfil más que necesario para la creación de juego, puede ser la alternativa para la medular.

En la parcela ofensiva, Rubi mantiene la confianza en los futbolistas con mayor peso ofensivo pese a su discreto partido en Eibar. Adrián Embarba y Sergio Arribas siguen siendo necesarios por capacidad de desborde y llegada, mientras Jon Morcillo podría tener su primera titularidad tras aparecer como revulsivo. Miguel de la Fuente apunta a ser la referencia en punta en un partido donde el Almería necesita eficacia y contundencia.

Un duelo ante un viejo conocido

El Ceuta, por su parte, afronta el partido con la intención de conseguir un marcador positivo para hurgar en la herida de un rival que lleva sin ganar desde el pasado 6 de diciembre y, de paso, seguir alejándose de la zona peligrosa de la clasificación en este su reencuentro con la segunda categoría del fútbol nacional.

La victoria, con remontada incluida, sobre la Cultural Leonesa (3-1) ha vuelto a cargar las dosis de la moral del equipo ceutí, que se siente un poco más cerca de su objetivo de la permanencia al sumar ya 35 puntos -once por encima de las posiciones de descenso- y estimar que con 50 puntos puede alcanzar este reto.

El técnico del equipo, José Juan Romero, podrá contar para este partido con la práctica totalidad de la plantilla, a excepción del centrocampista Rubén Díez, por una lesión en los isquiotibiales, así como el delantero Juanto Ortuño, pendiente de poder salir del club en este mercado de invierno.

Por esta circunstancia, Romero, que tampoco es amigo de hacer muchos cambios en su once inicial, podría repetir la misma alineación de la pasada jornada, con la segunda titularidad del centrocampista José Campaña, que firmó uno de los tres goles de su equipo ante los leoneses.

El Ceuta, además, estará arropado en las gradas del estadio almeriense por decenas de aficionados después de que el Almería facilitara 401 entradas y que el desplazamiento pueda ser realizado en el mismo día ante la distancia de 340 kilómetros desde Algeciras (Cádiz) a la capital almeriense.

El partido de la primera vuelta entre ambos equipos -en la decimotercera jornada, el pasado 9 de noviembre- estuvo marcado por el fallecimiento de un espectador en el descanso, lo que obligó a suspender la segunda mitad con empate a uno en el encuentro. En la reanudación, celebrada el 26 de noviembre, el equipo ceutí se impuso por 3-2.