Un repóker en Albacete catapultaría al Almería al ascenso directo

La Unión Deportiva Almería abrirá el viernes (20:30) la 28ª jornada de Segunda División en el Carlos Belmonte. El equipo de Rubi se le presenta una ocasión inmejorable para dar un golpe clasificatorio y todo pasa por firmar un repóker de victorias que lo catapultaría en la tabla. De ganar en Albacete los rojiblancos sumarían su quinto triunfo consecutivo y, lo que es más importante, se harían con una de las dos plazas de ascenso directo, ya que el sábado (21:00) Castellón y Racing de Santander se miden en Castalia. Los santanderinos lideran con 50 puntos, por 49 de los castellonenses y 48 de los almerienses. Con esas exiguas diferencias a la UDA le bastará con ganar su partido para encaramarse al primer o segundo puesto, independientemente del resultado del duelo entre los dos primeros, ya que todas las combinaciones posibles (derrota local o visitante e incluso empate) le favorecerían para acabar el fin de semana en primer o segundo puesto.

Es algo que en lo que va de temporada solo ha ocurrido una vez. Los de Rubi se encaramaron al segundo puesto en la jornada duodécima, a tres puntos entonces del Racing, pero no consiguieron mantenerse en la zona noble que da acceso directo a Primera ninguna fecha más. Ahora están nuevamente en disposición de asaltar esos puestos privilegiados y para ello necesitan repetir un hito, el de los cinco triunfos seguidos, que el técnico de Vilassar de Mar ya logró la temporada pasada entre las jornadas 13ª y 17ª, aunque la 13ª se incrustó entre la 16ª y 17ª al aplazarse el choque casero ante el Córdoba por las inclemencias meteorológicas. Entonces la UDA logró imponerse a Elche (1-2), Deportivo de la Coruña (2-1), Cartagena (1-2), Córdoba (4-0) y Granada (2-1), doblegando también al San Sebastián de los Reyes y a la Cultural Leonesa en Copa del Rey en el inicio y fin de la racha victoriosa.

Una igualada a uno en La Rosaleda de Málaga frenó la dinámica ganadora, pero no la de partidos sin perder, que se había iniciado en la 10ª jornada en La Romareda de Zaraogza y se prolongó hasta la jornada 23ª (14 en total), rompiéndose en la 24ª casualmente con motivo de la visita al Carlos Belmonte, saldada con derrota por 2-1. La claudicación copera ante el Leganés y el posterior empate sin goles contra el Huesca, también en el Juegos Mediterráneos, ya había dado los primeros avisos de agotamiento de la fulgurante racha indálica, trayendo consigo ocho partidos seguidos sin ganar que apearon al equipo de los dos primeros puestos y lo condenaron a disputar el play-off, con el resultado ya conocido ante el Real Oviedo, con las bajas de Luis Suárez y Marc Pubill. Por eso lo mejor es visitar tierras manchegas con todas las alertas activadas.

La mejor racha de triunfos consecutivos de Rubi al frente de la UDA, no obstante, se produjo la campaña del ascenso. En la 2021-2022 los rojiblancos encadenaron hasta siete partidos seguidos ganando, entre las fechas 11ª y 17ª, dando buena cuenta entonces de Real Sociedad B (3-1), Mirandés (1-4), Leganés (1-0), Sporting de Gijón (0-1), Burgos (2-0), Ibiza (0-1) y Real Valladolid (3-1). Fueron en total diez partidos sin perder, ya que la racha se prolongó con dos igualadas ante Huesca (0-0) y Fuenlabrada (1-1) y una goleada sobre el Real Zaragoza (3-0) antes de caer en casa ante el Cartagena (0-1) de forma inesperada.

Bajas de Horta, Embarba y Álex Muñoz; altas de Baba y Lopy

El plantel, que descansa este lunes, preparará desde el martes a puerta cerrada la cita albaceteña con las bajas ya conocidas por sanción de Álex Muñoz y Adrián Embarba (ambos vieron la quinta amarilla ante el Córdoba), y la de André Horta por lesión. El centrocampista portugués arrastra una lesión en la musculatura del sóleo de su pierna izquierda. En el aspecto positivo, Rubi recupera el concurso del pivote ghanés Iddrisu Baba, que cumplió ciclo de tarjetas por acumulación en la última jornada, así como el probable regreso a la convocatoria del mediocentro senegalés Dion Lopy, superada ya la dolencia en el cuádriceps que le ha impedido vestirse de corto en lo que va de 2026.