Más de 1.100 cuidadoras de enfermos de Alzheimer del Distrito Sanitario Almería se benefician de una atención preferente

El Distrito Sanitario Almería ha distribuido un total de 1.119 tarjetas identificativas ‘+Cuidado’ a cuidadoras de enfermos de Alzheimer de su área de influencia con el objetivo de reforzar su accesibilidad a los servicios sani-tarios. Esta iniciativa forma parte del II Plan Andaluz de Alzheimer, una estrategia de las consejerías de Salud, Igualdad y Bienestar Social que pretende ofrecer una atención integral a las personas diagnosticadas con esta patología.

Las personas identificadas con la tarjeta +Cuidado tienen atención preferente en las consultas de los centros de salud. Además, se les facilita la resolución de trámites administrativos, como la obtención de recetas, se les ofrece un plan de cuidados personalizado y se les distribuye material de apoyo para los cuidados a domicilio. La dirección del distrito sanitario ha dado un gran impuso a este programa sanitario durante este año 2010 puesto que de las más de 1.100 tarjetas que están distribuidas, un total de 872 lo han sido durante este periodo temporal, mientras que el resto se han distribuido en años anteriores.

Las cuidadoras pueden acompañar a su familiar enfermo de Alzheimer en todo momento, incluido la realización de pruebas diagnósticas, lo que evita los episodios de desorientación que sufren estos pacientes. Igualmente, si el paciente requiere ingreso hospitalario, se le facilita la dieta a las cuidadoras y se flexibiliza el horario de visitas para adecuarlo a sus necesidades. Además, durante su estancia en el hospital los profesionales de enfermería promueven entre las cuidadoras actividades formativas sobre cuidados e información en educación sanitaria. Asimismo, se establece un circuito preferente que prioriza el traslado de estos ciudadanos en el servicio de transporte sanitario.

Para reforzar de forma clara el acceso preferente a los servicios sanitarios de las cuidadoras, la dirección del Distrito Sanitario Almería ha comenzado a habilitar en los distintos centros de atención primaria un espacio específico en el área de Atención a la Ciudadanía, indicado mediante un distintivo específico, para que puedan acceder directamente a los servicios sanitarios de una forma más rápida y ágil. El centro de atención primaria de Cruz de Caravaca, en Almería, ya cuenta con este nuevo punto de acceso para cuidadoras y enfermos de Alzheimer y el resto de los centros lo pondrán en marcha en las próximas semanas.

Alteración neurodegenerativa

El Alzheimer es una alteración neurodegenerativa primaria, que suele aparecer a partir de los 65 años, aunque también puede presentarse entre gente más joven. Cuando una persona padece esta enfermedad, experimenta cambios microscópicos en el tejido de ciertas partes de su cerebro y una pérdida progresiva, pero constante, de una sustancia química vital para el funcionamiento cerebral, llamada acetilcolina. Esta sustancia permite que las células nerviosas se comuniquen entre ellas y está implicada en actividades mentales vinculadas al aprendizaje, la memoria y el pensamiento.

En un principio, surgen pequeñas e imperceptibles pérdidas de memoria, pero con el paso del tiempo, esta deficiencia se hace cada vez más notoria e incapacitante para el afectado, que tiene problemas para realizar tareas cotidianas y simples, y también, otras más intelectuales, tales como hablar, comprender, leer o escribir. Dependiendo de la etapa en que se encuentre el paciente, los síntomas son diferentes.

Las recomendaciones de los expertos se centran fundamentalmente en tres puntos clave: la detección precoz de los primeros síntomas, ejercitar la memoria y la función intelectual y mantener una dieta equilibrada, baja en grasas.