Los peregrinos de Cuevas del Almanzora atrapados en Israel aterrizan en Madrid tras una odisea de 1.200 kilómetros

El final de la pesadilla ya es una realidad. El grupo de veintinueve peregrinos españoles, con una docena de vecinos de Cuevas del Almanzora a la cabeza, ha aterrizado este miércoles en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, poniendo fin a un tenso y largo periplo de evacuación provocado por el repentino estallido del conflicto armado en Israel.

El ansiado regreso a España se ha materializado a primera hora de la tarde. Los andaluces han tocado tierra a las 13:50 horas a bordo del vuelo MSR753 de Egyptair, procedente de El Cairo. Tras desembarcar en la Terminal 1 y recoger su equipaje en la sala número 1, la expedición que ha convivido estrechamente durante estos días de angustia se ha despedido para dividirse en distintos transportes con destino a Barcelona, Zaragoza, Almería, Málaga, Jaén y Sevilla.

El bloque principal del grupo, originario del Levante almeriense, ha puesto rumbo directo a casa en un autobús fletado especialmente para ellos. "Querido Antonio, ya estamos aquí en el autobús, todos los de Cuevas", ha celebrado el sacerdote Antonio Cobo en un vídeo remitido al alcalde de la localidad, Antonio Fernández Liria. En unas imágenes marcadas por los aplausos y la alegría evidente de los pasajeros, el párroco confirmaba que viajaban juntos la docena de vecinos: "Los doce, los doce apóstoles de Cuevas, aquí estamos ya". Según las estimaciones del propio conductor del autocar, la llegada al municipio almeriense se producirá en torno a las diez o diez y media de esta misma noche.

Esta llegada a Barajas supone el cierre a una compleja evacuación que los obligó a reinventar su ruta ante el cierre del espacio aéreo israelí. Según ha detallado Maribel Sánchez, una de las peregrinas de la expedición, en este caso originaria de Sevilla, la salida se articuló mediante un largo traslado por carretera desde Jerusalén hasta la frontera de Taba, cruzando posteriormente hacia Egipto para recorrer 1.200 kilómetros hasta El Cairo, desde donde por fin han podido tomar el avión.

A pesar de los días de encierro forzoso en el Hotel Ambassador de Jerusalén y las carreras hacia los búnkeres por las alarmas antiaéreas, los miembros del grupo hacen un balance profundamente positivo de su experiencia religiosa. La propia Maribel ha calificado el viaje de "peregrinación excepcional", recordando que, durante los seis primeros días, pudieron visitar con tranquilidad los Santos Lugares de Belén. Allí se hospedaron tres noches en la 'Casa Nova', la residencia gestionada por los franciscanos de la Custodia de Tierra Santa, cuyas habitaciones daban a la Basílica de la Natividad, unas jornadas "inolvidables" que les hicieron sentir que volvían "a vivir la Navidad".

Con la llegada de este grupo, se completa con éxito el retorno de todos los almerienses afectados por este suceso. Cabe recordar que este martes ya aterrizó en España una expedición adelantada compuesta por diez sacerdotes —entre los que se encontraba el párroco de Gádor, José María Sánchez— y una familia de Marbella, quienes también tuvieron que atravesar el desierto en autobús hasta Egipto para lograr escapar del estallido bélico.