Se presenta el libro “Cien años del Campamento Álvarez de Sotomayor”

La Base Militar “Álvarez de Sotomayor”, que alberga la mayor parte de los efectivos de la Brigada “Rey Alfonso XIII” II de la Legión, conocida popularmente como el ·campamento”, forma parte del sentir de los almerienses y está en el recuerdo de quienes llegaron desde distintos lugares de España hasta Viator para realizar el servicio militar.

El origen de esta Base militar está ligado al General Fernando Álvarez de Sotomayor y Flores, natural de Cuevas del Almanzora, quien en 1911, ya retirado y residiendo en Almería, elaboró un proyecto proponiendo que la Reserva del Ejército de África se instalara en el campo de Viator. A esta iniciativa se unió el alcalde Viator Juan García García con el ofrecimiento de los terrenos necesarios. El 21 de julio de 1924 el General Miguel Primo de Rivera inauguró el “Campamento del General Álvarez de Sotomayor”, aunque las obras continuaron hasta que en octubre de 1928 fue ocupado por primera vez por las tropas repatriadas de Marruecos.

En 2024, en el centenario de su inauguración, en el ámbito civil se desarrollaron una serie de actos en Almería y Viator para conmemorar esta efeméride, al que se sumaron distintas instituciones. El Ayuntamiento de Viator, en colaboración con el Ministerio de Defensa, puso en marcha la primera edición de “Los Premios Álvarez de Sotomayor” y organizó una conferencia sobre la trayectoria del General Álvarez de Sotomayor y Flores. La revista REAL del Instituto de Estudios Almerienses, dependiente de la Diputación Provincial de Almería, incluyó en su número correspondiente al primer semestre de 2024 el artículo “Inicios del campamento Álvarez de Sotomayor en Viator, hace ahora 100 años”. La asociación de vecinos Parque Nicolás Salmerón “Puerta de Europa” entre las actividades de su semana cultural de 2024 incluyó una conferencia sobre el origen y evolución del campamento. Por su parte, la prensa local publicó diversos artículos referidos al origen del campamento junto a una amplia cobertura de todos los actos.

En el ámbito militar, un ambicioso programa que incluyó un concierto de la música de la Legión, una exposición conmemorativa y una jornada de conferencias en el Patio de Luces de Diputación Provincial, concluyendo con un acto en la base militar presidido por el Inspector General del Ejército. Una vez finalizados estos actos conmemorativos del centenario, tanto el Doctor en Historia Pedro Martínez Gómez como el Coronel Retirado Javier Soriano Trujillo, se plantearon la conveniencia de ampliar los contenidos y las imágenes de la exposición y recogerlos en un libro que permaneciera en el tiempo.

Este libro se ha hecho realidad y con el título de “Cien años del campamento Álvarez de Sotomayor” fue presentado el pasado jueves día 27 de noviembre, en los salones del Hotel Nuevo Torreluz, en acto presidido por el General Jefe de la Brigada “Rey Alfonso XIII” II de la Legión y Comandante Militar de Almería, con asistencia de representantes institucionales y aforo completo.

Para la elaboración del libro, los autores se han basado en distintas fuentes escritas y orales. Archivos Generales Militares de Ávila y Segovia, Archivos Intermedios Militares Centro (Valencia) y Sur (Sevilla), Archivos Municipales de Viator y Almería, así como el Archivo de la Diputación Provincial de Almería; publicaciones y prensa, teniendo especial importancia las distintas fuentes orales resultado de sus propias vivencias desde la etapa de los Centros de Instrucción de Reclutas (CIR) a la actualidad.

En “Cien años del campamento Álvarez de Sotomayor” los autores se centran fundamentalmente en el origen y la evolución de las instalaciones, haciendo una referencia a las distintas unidades que lo han venido ocupando. El libro está compuesto por tres capítulos que se corresponden con periodos diferenciados entre sí. El primero abarca desde principios del siglo XX hasta los primeros años del franquismo, años en los que se construyeron las obras originarias, pero con una escasa ocupación como resultado del fin de la guerra de Marruecos, la Segunda República y la Guerra Civil. El segundo, dedicado a las etapas del Centro de Instrucción de Reclutas (CIR), la Brigada de Infantería de Reserva (BRIR) y la Brigada de Infantería Motorizada XXIII (BRIMT XXIII), constituye el periodo de ocupación definitiva por grandes unidades y primeras ampliaciones de las instalaciones. El tercero se centra en la llegada de la Brigada de la Legión (BRILEG) y su evolución hasta la actualidad. En cada capítulo se han incluido una serie de pequeños encartes dedicados a distintas personalidades con un protagonismo muy singular.

Los autores han optado por un texto reducido y una amplia variedad de fotografías para conseguir una obra muy visual. En ocasiones la falta de fuentes ha impedido que se pueda hacer un relato pormenorizado y detallado de los hechos. En resumen, un libro que recoge en 133 páginas y 172 imágenes los cien años del campamento Álvarez de Sotomayor, desde la idea, el sueño del General Álvarez de Sotomayor de un campamento en los campos de Viator a la moderna base militar que es hoy en día, elemento clave en la definición de la fuerza terrestre 2035.