'Etxebe' cede el testigo

ATHLETIC DE BILBAO: Armando; Iraola, Ustaritz, San José, Koikili; Susaeta, Javi Martínez (Gurpegui, min.79), Iturraspe (Muñoz, min.60), Muniain; Etxeberria (Toquero, min.73) y Llorente. DEPORTIVO DE LA CORUÑA: Manu; Manuel Pablo, Lopo, Zé Castro, Filipe; Sergio (Juca, min.81), Antonio Tomás; Juan Rodríguez, Valerón, Adrián López (Iván Pérez, min.27); y Lassad (Mista, min.67). Goles: 1-0, min.19: Muniain. 2-0, min.77: Javi Martínez. Árbitro: Mejuto González (Comité Asturiano). No mostró ninguna tarjeta. Incidencias: San Mamés, 32.000 espectadores. Despedida de Joseba Etxeberría en el Athletic de Bilbao y de Mejuto González como árbitro de Primera.

El Athletic Club le regaló una victoria a Joseba Etxeberria en el día de su despedida, un partido liguero ante el Deportivo de La Coruña que decidieron dos goles de Iker Muniain, el relevo que se le supone al gallo llegado de Elgoibar, y Javi Martínez. El primero, espectacular, un gran disparo desde el vértice del área a la escuadra contraria; y, el segundo, un buen disparo desde la frontal que entró junto al palo. Muniain, por cierto, le dedicó el gol a Fran Yeste, quien es probable que no siga en el Athletic, ya que termina contrato y no ha renovado, y que ayer no pudo jugar por lesión.

A pesar de la belleza de los goles, sobre todo del primero, lo más relevante en San Mamés, donde nadie se jugaba nada, fueron las despedidas. Muy emotiva la de Etxeberria, por ser quien es, pero también las de Armando Ribeiro, un portero adorado por la afición bilbaína a pesar de haber llegado al Athletic con 37 años y para ser suplente, e Iñaki Muñoz, a quien tiene cariño aunque no ha podido verle sobre el campo lo que esperaba en sus tres cursos en Bilbao. Cerró el capítulo emotivo Mejuto González, que también se despedía como árbitro de Primera División y recibió el saludo de prácticamente todos los jugadores.

El partido comenzó movido y con todos los ojos puestos en Etxeberria, muy participativo. Pero fue otro de los que se despedía de La Catedral, Armando, el que tuvo la primera actuación estelar. Una espectacular estirada hacia el palo izquierdo con el que mandó a córner un despeje hacia su propia portería de Koikili.

Bullicioso, pero sin ocasiones, continuaba el partido hasta que Muniain se sacó un conejo de la chistera. El todavía juvenil entró por la izquierda, buscó el vértice del área y desde allí enganchó un impresionante disparo que entró por la escuadra izquierda de la meta defendida por Manu. Llorente pudo poner el 2-0 con un fuerte disparo desde el borde del área, pero Manu respondió bien.

Más animado aún, y no solo por la despedida de Etxebe, que se concretó en el minuto 73, fue el segundo tiempo, en el que ambos equipos buscaron con ahínco la meta rival. Nada más volver de vestuarios, un disparo al lateral de la red, a excelente pase de Muniain, fue la ocasión que pudo haber puesto la guinda al emotivo día de Etxeberria. Tras la emoción, el segundo gol. De Javi Martínez, alguien de quien probablemente se hable mucho durante el verano. Llorente estrelló un balón en el larguero poco después.