Pocas exhibiciones se recuerdan así en Titan World Series. Un equipo que ha ganado las clasificaciones generales masculinas y femeninas, así como tres de los cuatro etapas en categoría masculina y pleno en la femenina. Este es el botín del Cannondale Vas Arabay en esta Škoda Titan Desert Almería.

La cabeza de lanza de este dominio aplastante ha sido Tessa Kortekaas. Ganadora de la Škoda Titan Desert Morocco este año, ha sumado su segundo triunfo en dos participaciones en pruebas Titan World Series.

La neerlandesa afincada en Lanzarote partía como favorita, pero quizás no con este dominio. Cuatro de cuatro triunfos en Almería, a sumar a los cuatro que ya logró en la Škoda Titan Desert Morocco. Ocho victorias en diez etapas para una corredora que es ya leyenda de estas dos carreras.

El dominio ni siquiera se ha atenuado en esta última jornada en la 'Etapa de la Legión. Espíritu de Marcha'. Ariadna Ródenas, segunda en la general, lo intentó a la salida. Así que Kortekaas no pudo aflojar ni relajarse. Poco duró la aventura de la valiente ciclista ilicitana. Al paso por el EH2, en la base militar Álvarez de Sotomayor, ya iba en cabeza la líder.

Así llegó a meta. Solo Pilar Fernández, tercera en la general a la postre, pudo sostener algo el ritmo de Kortekaas. Nadie sabe aún cómo abordar a esta fuerza de la naturaleza que solo sabe hacer una cosa: ganar por aplastamiento.

Fran Herrero levanta su bicicleta después de proclamarse campeón de la presente edición.

Herrero, a la tecera

Por delante de carrera, Miguel Muñoz entró primero en meta para sumar su segundo triunfo en esta edición. Lo hizo, eso sí, de la mano con su compañero de equipo y ganador de esta Škoda Titan Desert Almería, Fran Herrero.

El segoviano, uno de los hombres fuertes en los dos últimos años en Titan World Series, pudo por fin cerrar su victoria en la general.

Tras las dos pasadas ediciones de Marruecos, en las que se quedó a muy poco de lograr el triunfo, la victoria sabe muy bien a un Herrero que se ha mantenido como líder desde el primer día.

Al triunfo en esa primera etapa del de Cannondale Vas Arabay hay que sumar los dos logrados por su compañero de equipo Miguel Muñoz. Solo Pablo Guerrero, vencedor de la etapa Škoda We Love Cyling, ha evitado el pleno de los de Connecticut.

Tercero en la general ha sido uno de los nombres más atractivos de esta edición, el del excorredor del equipo Astana Luis León Sánchez. Un más que digno debut para el muleño.

Titan story

¿Qué significa ser un Titan? Es fácil separar Titanes de no Titanes como si fuera algo dicotómico: aquellos que han terminado una carrera de Titan World Series y aquellos que no. Pero si algo ha caracterizado al universo Titan es que siempre ha buscado ser mucho más que la suma de los kilómetros que componen sus carreras. 

"Hay algo aquí que trasciende lo físico y lo personal. Es casi espiritual. Lo que nos une a todos los Titanes, o aspirantes a Titanes, es atrevernos a dar el paso de tomar la salida de una carrera de estas características". La que habla es Alejandra ‘Ale’ Lizana, dorsal 219 de esta Škoda Titan Desert Almería.

Esta será su tercera participación en Titan World Series. "En 2022 hice mi primer intento en Marruecos", cuenta esta chilena afincada en Estados Unidos. "Me pesó la inexperiencia. Fue un shock darme cuenta de que aquello era tan diferente de lo que me había esperado. Pero si algo soy es testaruda y perseverante. Si hubiera habido una carrera dos días después, me habría apuntado sin dudarlo".

Y no pasaron dos días, sino un año hasta que pudo volver a intentarlo: "De nuevo no lo logré. Tuve una caída por una moto que vino en dirección contraria. Aún así seguí y al día siguiente tomé la salida, pero en circunstancias pésimas. Me quedé a 20 kilómetros de meta. Tuvieron que sacarme porque yo no iba a parar de pedalear".

En 2023 hará las tres pruebas de Titan World Series. La que acaba de terminar en Almería y NEOM Titan Desert Saudi Arabia incluidas. ¿El objetivo? Seguir entrenando para esa meta que es la Škoda Titan Desert Morocco 2024: "Son hitos que me ayudarán moralmente, pero sobre todo entrenamientos físicos y mentales". 

Perseverancia, testarudez, sacrificio, esfuerzo y que te tengan que bajar de una bicicleta a la fuerza porque tú no vas a dejar de pedalear si no te obligan. ¿Qué es un Titan si no eso? La voluntad de alcanzar un objetivo cueste lo que cueste. "Es que esta es una carrera preciosa, que promueve una cultura y unos valores únicos", añade ‘Ale’, dorsal 219 y Titana de pleno derecho.