El chavito de tiempos atrás, el cuartito, la perrillica, la pesetica y ahora el eurico para la maya, que no tiene mantón ni saya echan raíces en Almería capital, que está recuperando esta antigua tradición con el Barrio Santo como protagonista con unas jornadas festivas con las que los vecinos del Foro Ciudad quieren dar a conocer este futuro Albaicín que, abrazado por las murallas de San Cristóbal, ha sabido conservar la estampa almeriense de casas y calles encaladas si bien es un tesoro desconocido por muchos.

Aunque suele vincularse erróneamente con las Cruces de Mayo –coinciden en el mes, eso sí–, la Maya es una fiesta de origen pagano que se remonta a las costumbres griegas y romanas de santificar el principio fecundador de la naturaleza en la primavera. Aún hoy en numerosos pueblos y ciudades españolas se sigue festejando, si bien con el tinte del cristianismo en esa evolución de los años que también lidió con los decretos y bandos contra la mendicidad en las calles, vinculándose también a los menores. Esa connotación negativa con la que la Maya lidió en Almería desde finales del siglo XIX, hizo desaparecer de las calles, en la década de los 80 y 90, a las niñas sentadas en una silla, bajo un balcón de flores, tapadas con una sábana blanca, un trapillo decorativo, pendientes y flores en el pelo, una versión rápida de una vestimenta más cuidada de aquellas faldas con cintas de colores vivos, con mandil a juego y el pelo recogido en moño.

Desde el año 2015, el Ayuntamiento, junto al tradicional concurso de las Cruces de Mayo, organiza otro dedicado a las mayas, que regresa en una nueva edición con 700 euros de premio, repartido en dos categorías, la infantil-juvenil y absoluta, con 350 euros en cada una. Pero esta cita cobra mayor importancia en el Barrio Santo, ya que es todo en sí uno de los mejores decorados en los que poder disfrutar de estas tradiciones. Con la colaboración del Ayuntamiento y las asociaciones vecinales Puerta de Europa y Mayores Gran Sol, el Foro Ciudad de Almería repite la exitosa experiencia del pasado año y ha vuelto a organizar unas animadas jornadas de convivencia, que también ofrecen puertas abiertas a todo aquel que quiera visitar las calles del Barrio Santo.

Lucirán en sus balcones la primavera floral, exhibiendo su mejor imagen a pintores y fotógrafos quienes “tratarán de plasmar este barrio tan único en cada uno de sus muchos rincones con historia y encanto”, comenta Elodia Ortiz. Del 3 al 5 de mayo, habrá también actuaciones musicales, teatro, juegos en familia y comida, actividades que se reparten entre el Barrio Santo y la Casa del Jardinero, en el Paseo San Luis (parque Nicolás Salmerón), sede del Foro Ciudad Almería.

Su presidenta, además, se felicita por la licitación abordada por Urbanismo para proyecto la recuperación del Barrio Santo. “Los vecinos han puesto la primera piedra para ser el Albaicín de Almería y no vamos a parar de luchar hasta que veamos que lo hemos conseguido”, afirma Ortiz.