Unos 750 empleos -entre los que se han mantenido y los de nueva creación-, han generado los más de 320 proyectos de empresarios y emprendedores que se han puesto en marcha en los dos últimos años en Almería con el programa 'LiderA' que lleva a cabo la Junta de Andalucía a través de los cinco Grupos de Desarrollo Rural (GDR) de la provincia.

Desde que se puso en marcha este programa en 2010 y hasta finales de 2012, los GDR -entidades colaboradoras de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente en la ejecución de sus políticas para el medio rural-, han aprobado subvenciones públicas por un importe global de unos 19 millones de euros, con las que han impulsado proyectos por una inversión total de unos 41millones de euros. Más allá de la generación de empleo -importante en sí misma-, el delegado territorial de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente, José Manuel Ortiz, llama la atención sobre la importancia que estas iniciativas inversoras tienen para las zonas rurales, "ya que ofrecen a cientos de personas-de ellas muchos jóvenes- la oportunidad de poner en marcha proyectos de vida en sus propios pueblos, sin tener que marcharse fuera, lo que sin duda está contribuyendo a fijar la población al territorio y a frenar la emigración".

Y es que, el 35% de la población de Almería (unas 240.000 personas) vive en zonas rurales, unas zonas en riesgo de despoblamiento que, gracias al esfuerzo de empresarios y emprendedores de estas comarcas, con el apoyo de las políticas de desarrollo rural que lleva a cabo la Junta, están consiguiendo mantener su población, y en algunos casos, aumentarla.

De ahí la importancia del desarrollo de estos territorios para fijar la población mediante políticas transversales que apuestan por la mujer y los jóvenes, según recalca el delegado territorial, que recuerda que "desde mediados de los años noventa hasta hoy, gracias, entre otras medidas, a las políticas del Plan de Desarrollo Rural de Andalucía, en la provincia no sólo no se ha tenido que cerrar ningún pueblo -como ha pasado en otras Comunidades de España-, sino que incluso, en su conjunto, las zonas rurales han conseguido mantener su población".