La selección española empleó entre el pase a la fase final de la Liga de Naciones con Luis Enrique Martínez como seleccionador y el triunfo de semifinales, con Luis de la Fuente al mando, a 36 jugadores en siete partidos, en los que le sirvieron diez goles para ser la primera selección en repetir presencia en la final.

Asoma España en su segunda final en tres ediciones de la Liga de Naciones, subcampeona en 2021 tras perder ante Francia en Milán, dominando apartados que suele liderar. Es la selección que más posesión tiene (67,43%) y la que más precisión en el pase (89,86%). Siempre asociada al toque, aunque con la llegada de Luis de la Fuente buscando ser más directa en fase ofensiva.

La estadística del torneo muestra bien claro a lo que se enfrenta la selección española, los puntos fuertes de una Croacia con mayor experiencia en sus filas y el bloque que acabó con un gran tercer puesto el Mundial del pasado noviembre y diciembre en Catar. El bloque de Zlatko Dalić es el que más corre, con una distancia de 157 kilómetros y 600 metros recorridos, por los 113 y 100 metros de España.

Ese espíritu combativo se amplía en clasificaciones que lideran los croatas en la tercera edición de la Liga de Naciones. Son los que más duelos ganan -83 por 59 de los españoles que aparece la vigésima clasificada-, y la que más balones recupera con 290. Para derrotarles, los internacionales españoles tendrán que alcanzar la exigencia que impone el rival en el esfuerzo.

Y sacar provecho de sus virtudes afinando puntería en un torneo en el que disparó en 76 ocasiones en 319 ataques, 30 a puerta y marcó diez goles con siete jugadores diferentes. Álvaro Morata y Pablo Sarabia fueron los únicos que repitieron.

Unai Simón y Gavi, indiscutibles

Solamente Unai Simón, que lo jugó todo en los siete partidos de la competición, y Gavi, que participó en todos ellos, han sido indiscutibles para los dos seleccionadores españoles.

Camino a la final España ganó en Suiza (0-1), a la Reúplica Checa (2-0) y selló su pase con un tanto de Morata en Portugal (0-1). Su pase a la final lo certificó con otro gol en los instantes finales de Joselu Mato a Italia (2-1). Todos sus goles, los diez, los marcó dentro del área rival y encajó seis (0,86 de media), con tres porterías a cero de Unai Simón que realizó trece paradas.

Las pruebas en las que anda inmersa España se plasman en el número de jugadores que han tenido minutos en la tercera edición de la Liga de Naciones. Hasta 36 en siete partidos. De ellos, frente a Italia, se estrenaron hasta nueve: Jesús Navas, Aymeric Laporte, Robin Le Normand, Mikel Merino, Rodrigo Moreno, Joselu, Sergio Canales, Ansu Fati y Fabián.

Minutos de los internacionales españoles en la tercera edición de la Liga de Naciones

1. Unai Simón - 630 minutos - 7 partidos - 6 goles encajados
2. Gavi - 463 minutos - 7 partidos - 1 gol
3. Álvaro Morata - 405 minutos - 6 partidos - 2 goles
4. Jordi Alba - 372 minutos - 5 partidos - 1 gol
5. Ferran Torres - 364 minutos - 6 partidos - 1 asistencia
6. Pau Torres - 360 minutos - 4 partidos
7. Sergio Busquets - 356 minutos - 6 partidos
8. Pablo Sarabia - 338 minutos - 6 partidos - 2 goles 1 asistencia
9. Rodri - 331 minutos - 4 partidos - 1 asistencia
10. Eric García - 270 minutos - 3 partidos
11. Dani Carvajal - 270 minutos - 3 partidos
12. César Azpilicueta - 267 minutos -3 partidos
13. Koke Resurrección - 255 minutos - 5 partidos
14. Marco Asensio - 226 minutos - 5 partidos - 3 asistencias
15. Dani Olmo - 207 minutos - 4 partidos
16. Carlos Soler - 194 minutos - 5 partidos - 1 gol
17. Íñigo Martínez - 180 minutos - 2 partidos - 1 gol
18. Diego Llorente - 180 minutos - 2 partidos
19. Marcos Alonso - 168 minutos - 2 partidos
20. Yeremy Pino - 131 minutos - 3 partidos - 1 gol
21. Marcos Llorente - 127 minutos - 4 partidos - 1 asistencia
22. Pedri - 100 minutos - 2 partidos
23. Jesús Navas - 90 minutos - 1partido
24. Robin Le Normand - 90 minutos - 1partido
25. Aymeric Laporte - 90 minutos - 1 partido
26. José Luis Gayà - 90 minutos - 1 partido
27. Raúl de Tomás - 81 minutos - 2 partidos
28. Mikel Merino - 74 minutos - 1 partido
29. Hugo Guillamón - 45 minutos - 1 partido
30. Rodrigo Moreno - 45 minutos - 1 partido
31. Iñaki Williams - 44 minutos - 2 partidos - 1 asistencia
32. Borja Iglesias - 27 minutos - 1 partido
33. Sergio Canales - 22 minutos - 1 partido
34. Ansu Fati - 16 minutos - 1 partido
35. Fabián Ruiz - 16 minutos - 1 partido
36. Joselu Mato - 6 minutos - 1 partido - 1 gol